iPhone Fold: El experimento más ambicioso y costoso de Apple llegará en 2026

Apple avanza con cautela pero con paso firme hacia el competitivo mercado de los dispositivos plegables. Según diversas filtraciones de la industria, el primer iPhone flexible de la compañía podría recibir el nombre de iPhone Fold o iPhone Ultra, posicionándose como un híbrido innovador entre un teléfono inteligente y una tableta compacta. Fiel a su filosofía, la firma de Cupertino no tiene prisa por replicar los formatos ya existentes en la competencia, sino que busca ofrecer una interpretación propia y refinada de lo que debe ser un dispositivo plegable, alejándose de ser una simple copia del Galaxy Fold.

El lanzamiento de este iPhone plegable ya está siendo catalogado por los expertos como uno de los hitos tecnológicos más importantes para el año 2026. De acuerdo con las estimaciones de la firma SAG, Apple posee el potencial para capturar de forma inmediata hasta el 28% de la cuota de mercado de modelos plegables durante su primer año de ventas. Aunque se prevé que la presentación oficial se realice en septiembre de 2026, coincidiendo con el debut de la línea iPhone 18 Pro, el inicio de la comercialización masiva podría retrasarse hasta diciembre. Esta demora de tres meses respondería a la escasez de componentes clave y memoria, permitiendo además a la empresa pulir el hardware y el software tras las lecciones aprendidas con los problemas de conectividad del iPhone 17 Pro.

En lo que respecta a sus especificaciones físicas, los informes actuales sugieren que el dispositivo adoptará un factor de forma tipo 'libro'. Cuando esté cerrado, el terminal presentará una silueta más ancha que alargada, con una estética similar a la de una libreta de notas pequeña. Al desplegarse, el usuario se encontrará con una impresionante pantalla interna de aproximadamente 7,8 pulgadas y una relación de aspecto de 4:3, lo que brindará una experiencia de uso muy cercana a la de un iPad mini. Por su parte, la pantalla exterior de 5,5 pulgadas garantizará una experiencia de smartphone convencional para tareas rápidas. Apple planea que el chasis sea extremadamente delgado, con un grosor de apenas 4,5 mm en posición abierta, utilizando titanio para asegurar la máxima rigidez estructural.

Uno de los desafíos de ingeniería más complejos en este tipo de dispositivos es la marca visible en el punto de flexión. Apple estaría abordando este problema mediante el uso de un cristal de doble capa con tecnología UTG/UFG y un sistema de bisagra de nueva generación diseñado para que el pliegue sea prácticamente imperceptible y la estructura sea más duradera. Debido al espacio interno sumamente limitado, es probable que se deba prescindir del sistema Face ID, ya que el módulo TrueDepth requiere un volumen que el diseño actual no permite. En su lugar, se espera la integración de Touch ID en el botón de encendido, una solución ya vista en varios modelos de iPad. La cámara trasera, según datos preliminares, contaría con dos módulos dispuestos de forma horizontal, manteniendo un estilo visual similar al del esperado iPhone Air.

En términos de precio, el iPhone plegable se ubicará en el segmento de ultra-lujo. Se estima que el modelo base tendrá un coste superior a los 2000 dólares, lo que lo convertirá en el dispositivo más caro de todo el catálogo de Apple para el año 2026. Aunque la compañía entra en este nicho más tarde que sus rivales, su estrategia se basa en un diseño meticulosamente acabado y en ofrecer una propuesta de valor diferenciada de los terminales Android tipo 'libro'. Si el proyecto logra cautivar al público, el iPhone plegable no solo intensificará la rivalidad con Samsung, el líder actual del sector, sino que también establecerá un nuevo estándar de excelencia para toda la categoría de dispositivos flexibles.