El programa «Cazadores Alimentan Míchigan» establece un récord histórico en donaciones de carne de venado

El programa «Hunters Feeding Michigan» (Cazadores Alimentan Míchigan) ha alcanzado un nuevo máximo anual histórico en su misión de combatir la inseguridad alimentaria. Durante el año fiscal que concluyó el 30 de septiembre, la iniciativa logró canalizar 140,000 libras de carne de venado hacia los bancos de alimentos del estado. Este impresionante volumen de proteína de alta calidad, esencial para la nutrición, equivale a proporcionar más de 560,000 raciones de comida a las comunidades necesitadas a lo largo y ancho de Míchigan. La coordinación de esta labor, que involucra a cazadores, procesadores de caza y organizaciones benéficas, se lleva a cabo de manera integral desde que el programa inició sus operaciones a gran escala en 2007.

Desde su fundación en 2007, la iniciativa ha entregado un total acumulado de más de 3 millones de porciones de proteína a quienes más lo necesitan. Joe Presgrove, especialista del programa en el Departamento de Recursos Naturales (DNR), ha observado un incremento constante en la participación de los cazadores deseosos de compartir sus capturas. Presgrove subraya que reciben regularmente cartas de agradecimiento de los puntos de distribución de alimentos por suministrar una fuente de proteína tan vital. La financiación de este esfuerzo se sustenta en donaciones voluntarias que los cazadores y pescadores aportan al adquirir sus licencias, un mecanismo crucial que cubre los costos asociados al procesamiento de la carne.

El engranaje logístico de «Hunters Feeding Michigan» conecta eficientemente a los donantes, los procesadores y la vasta red de Feeding America. Los cazadores tienen la facilidad de entregar la pieza de caza obtenida a un procesador participante sin incurrir en ningún costo. Posteriormente, el Consejo de Bancos de Alimentos de Míchigan (Food Bank Council of Michigan, FBCM), que actúa como socio clave del DNR, utiliza su infraestructura de distribución para hacer llegar la carne de venado ya procesada. El FBCM, una organización sin fines de lucro 501(c)(3) establecida en 1984, gestiona siete bancos de alimentos regionales, cubriendo la totalidad de los 83 condados del estado.

Esta labor altruista cobra una relevancia especial ante el aumento de la inseguridad alimentaria que azota el estado. Según el informe Map the Meal Gap de 2024 (basado en datos de 2022), el índice general de inseguridad alimentaria en Míchigan alcanzó el 14.2%, afectando a más de 1.4 millones de residentes. En el área de servicio del FBCM, esta tasa se situó en el 13.6%, lo que representa un alarmante aumento del 28.6% respecto al año anterior. Es preocupante notar que absolutamente todos los condados registraron un incremento en el número de personas que padecen hambre. Particularmente grave es el aumento del 52.5% en la inseguridad alimentaria infantil. La proteína, que este programa provee generosamente, es uno de los productos más demandados por los bancos de alimentos.

Ante este panorama, el DNR hace un llamado a los residentes y visitantes del estado a considerar la posibilidad de realizar una contribución financiera al momento de adquirir sus licencias. Una modesta donación de tan solo 3 dólares puede asegurar que más de cuatro residentes de Míchigan reciban una ración de carne de venado. Además de la distribución, el FBCM complementa la iniciativa proporcionando materiales informativos, incluyendo recetas y consejos prácticos para la preparación de la carne de venado, promoviendo así un consumo más amplio y efectivo de este producto nutritivo entre las familias beneficiarias.