El 15 de enero de 2025, la NASA lanzará el escudo de polvo electrodinámico (EDS) a bordo del lander lunar Blue Ghost de Firefly Aerospace como parte de su iniciativa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS). Esta innovadora tecnología busca abordar el importante riesgo que representa el polvo lunar para los astronautas y las naves espaciales.
Desarrollado en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, el EDS utiliza fuerzas eléctricas para levantar y eliminar el regolito lunar de las superficies. Esta capacidad es crucial para mantener la funcionalidad de equipos, incluidos radiadores térmicos, paneles solares y lentes de cámaras, así como para proteger trajes espaciales y viseras de cascos del polvo lunar abrasivo.
El Dr. Charles Buhler, científico principal en el Laboratorio de Electrostatics y Física de Superficies, subrayó los desafíos que plantea el polvo lunar, que es afilado y abrasivo debido a su falta de erosión. "El polvo de regolito lunar puede infiltrarse en juntas y sellos, representando riesgos tanto para las naves espaciales como para los astronautas," afirmó.
La tecnología EDS será probada en la superficie lunar, marcando un paso significativo para garantizar la seguridad y el éxito de futuras misiones lunares en el marco de la campaña Artemis de la NASA. La inversión de la agencia en servicios comerciales de entrega lunar tiene como objetivo fomentar el crecimiento de la industria y apoyar los esfuerzos de exploración a largo plazo.