La espada del comandante maratha Raghuji Bhosale I, fundador de la dinastía Bhosale de Nagpur, ha regresado a Maharashtra, India, tras 200 años en el extranjero. El Ministro de Asuntos Culturales, Ashish Shelar, recuperó el arma del siglo XVIII en una subasta en Londres el 11 de agosto de 2025 y anunció su llegada a Mumbai el 18 de agosto de 2025. Esta adquisición marca la primera vez que Maharashtra recupera un artefacto histórico de tan inmenso valor cultural a través de una subasta internacional.
La espada es un ejemplo distintivo del estilo 'firangi' maratha, caracterizado por una hoja europea recta y de un solo filo, adornada con intrincadas incrustaciones de oro en la empuñadura Mulheri. Una inscripción en escritura devanagari cerca de la empuñadura, que dice 'Shrimant Raghoji Bhosale Senasahib Subha Firang', sugiere que la espada fue creada para Raghuji Bhosale o utilizada personalmente por él. La presencia de la marca del fabricante europeo en la hoja resalta el floreciente comercio internacional de armas y la fusión indo-europea del siglo XVIII, una rareza entre las armas marathas medievales que a menudo carecían de tales adornos o inscripciones. Los expertos creen que la espada pudo haber salido de la India después de la Batalla de Sitabuldi en 1817, cuando las fuerzas británicas derrotaron a los Bhosale de Nagpur, lo que llevó al saqueo de su tesoro. La espada podría haber sido parte del botín de guerra o un regalo ceremonial a la Compañía Británica de las Indias Orientales.
Raghuji Bhosale I (1695-1755) fue un distinguido general maratha bajo el reinado de Chhatrapati Shahu Maharaj. Fue honrado con el título de 'Senasahib Subha' y lideró campañas militares cruciales, expandiendo significativamente el territorio del Imperio Maratha. Su dominio se extendió a través de regiones como Bengala, Odisha, Chanda, Chhattisgarh y Sambalpur, consolidando el poder maratha en la India central y oriental.
La espada llegará al Aeropuerto Internacional Chhatrapati Shivaji Maharaj de Mumbai a las 10 a.m. del 18 de agosto de 2025. Será escoltada por una caravana de motocicletas hasta la Academia de Artes P L Deshpande, donde se presentará durante el programa 'Gad Garjana' esa misma noche. El regreso de esta espada es un momento significativo para Maharashtra, simbolizando el rico patrimonio del estado y la resiliencia de su gente, y se alinea con los esfuerzos más amplios de la India para recuperar artefactos históricos perdidos, como la reciente repatriación de 297 antigüedades de los Estados Unidos y las reliquias budistas de Piprahwa.