Mujeres Romanas: Revelando Fortaleza y Vulnerabilidad a Través de Cambios Legales y Sociales en la Antigua Roma

Una conferencia de una profesora de Derecho Romano de la Universidad de Castilla-La Mancha exploró el papel multifacético de las mujeres en la antigua Roma, examinando su fortaleza y fragilidad dentro del contexto de paisajes legales y sociales en evolución. Si bien los relatos históricos a menudo pasan por alto a las mujeres, centrándose en cambio en la esfera pública dominada por los hombres, las fuentes literarias y legales ofrecen información sobre sus vidas. Inicialmente confinadas a la esfera doméstica hasta el siglo III a.C., las mujeres romanas experimentaron cambios significativos a partir del siglo II a.C., particularmente después de la Segunda Guerra Púnica. Los cambios económicos y sociales impulsaron a las mujeres hacia roles más públicos, con evidencia que sugiere su participación en negocios y actividades económicas en el siglo I d.C. Estas mujeres, conocidas como 'negotiatrices', gestionaban asuntos considerados anteriormente exclusivamente masculinos. La evolución de los roles de las mujeres fue gradual, influenciada por los cambios sociales y la guerra. Un cambio en la dinámica familiar alrededor del siglo I a.C. alteró el concepto de matrimonio, que se convirtió en una herramienta política. El divorcio se volvió más accesible tanto para hombres como para mujeres. Si bien la tutela legal sobre las mujeres persistió a lo largo de la historia romana, su aplicación se relajó con el tiempo. Ciertas condiciones, como tener tres o más hijos, podrían eximir a las mujeres de la tutela masculina, convirtiéndola más en una formalidad que en una restricción sustantiva. La fortaleza de las mujeres romanas radicaba en su resiliencia y capacidad para superar las limitaciones sociales. Desafiaron los roles tradicionales y participaron en la economía. Las libertas, antiguas esclavas, a menudo operaban pequeños negocios, demostrando su fortaleza. Por el contrario, su vulnerabilidad provenía de las limitaciones legales y las expectativas sociales. El derecho romano enfatizó constantemente la 'infirmitas sexus' (debilidad del sexo), lo que requería la guía masculina en asuntos legales y comerciales. Leyes específicas, como la Lex Oppia en el 215 a.C., tenían como objetivo restringir las exhibiciones de riqueza de las mujeres, reflejando los valores sociales y la austeridad en tiempos de guerra. Más tarde, durante el período del triunvirato, las mujeres enfrentaron impuestos a pesar de carecer de representación política. La Lex Voconia en el siglo II a.C. buscó limitar la herencia de las mujeres, lo que llevó a las familias a encontrar medios indirectos para asegurar la seguridad financiera de sus hijas. Si bien los esclavos, tanto hombres como mujeres, eran considerados propiedad según el derecho romano, las libertas tenían ciertas limitaciones legales, como restricciones sobre el matrimonio con ciertas clases sociales. La conferencia concluyó abordando la cuestión del feminismo en la antigua Roma, sugiriendo que, si bien las mujeres ocasionalmente se unieron para abordar problemas específicos, estas acciones fueron más indicativas de preocupaciones basadas en la clase que de un movimiento feminista más amplio. La profesora enfatizó la importancia de continuar la investigación para descubrir más aspectos de la vida de las mujeres en la antigua Roma.