Fragmentos Meteoríticos Inusuales en Muestras del Chang'e-6 Reconfiguran la Comprensión del Ciclo Hídrico Lunar

El reciente y exhaustivo examen del material lunar traído a la Tierra por la misión china Chang'e-6 ha marcado la apertura de un capítulo fundamental en la comprensión de la dinámica y la evolución temprana del Sistema Solar. Científicos han desenterrado, en las muestras recolectadas del inexplorado lado oculto de la Luna, diminutos fragmentos de meteoritos catalogados como extremadamente raros. Este hallazgo constituye una prueba sólida que respalda la hipótesis de un intercambio de materia mucho más vigoroso de lo que se creía previamente, ocurriendo entre las regiones internas y externas de nuestro sistema estelar. La trascendental revelación, cuyos detalles han sido publicados en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences, arroja una luz completamente nueva sobre el enigmático origen y la distribución del agua lunar.

Un equipo de investigadores del Instituto de Geoquímica de Guangzhou (GIG), adscrito a la Academia China de Ciencias, identificó partículas en el regolito lunar que corresponden a condritas de tipo CI. Estos cuerpos carbonáceos, que habitualmente se forman en zonas muy distantes, más allá de la órbita de Marte, representan menos del uno por ciento de todos los meteoritos conocidos en nuestro planeta, lo que subraya la importancia excepcional de su detección en la superficie lunar. Las condritas CI son notables por su elevado contenido de agua y compuestos orgánicos, características que comparten con los asteroides Ryugu y Bennu, estudiados por otras misiones espaciales. La misión Chang'e-6, ejecutada con éxito en 2024, logró retornar a la Tierra 1935.3 gramos de suelo lunar. Es crucial destacar que estas muestras fueron extraídas de la estructura más antigua y profunda de la Luna: la gigantesca cuenca de impacto del Polo Sur-Aitken (SPA).

Dada la ausencia de tectónica de placas activa y de una atmósfera densa, la Luna funciona como un "archivo natural" prístino, capaz de conservar huellas inalteradas de los intensos bombardeos cósmicos que tuvieron lugar hace miles de millones de años. La identificación precisa de estos diminutos granos extraterrestres fue posible gracias a la aplicación de metodologías analíticas de vanguardia, incluyendo el análisis detallado de la composición isotópica y el estudio de minerales clave como el olivino y la troilita. La conclusión principal a la que llegaron los especialistas del GIG es que el sistema Tierra-Luna probablemente experimentó una cantidad de colisiones con estas condritas carbonáceas ricas en agua superior a las estimaciones previas. Este descubrimiento proporciona una evidencia directa e irrefutable de la migración de sustancias volátiles desde el Sistema Solar exterior hacia el interior, un factor clave para desentrañar el misterio de la formación de los recursos hídricos lunares.

Adicionalmente a la evidencia de la migración de volátiles, el análisis de las muestras del Chang'e-6 también aportó datos fundamentales sobre la marcada asimetría geológica de la Luna. Las investigaciones revelaron que el manto en el lado oculto del satélite posee una cantidad de agua significativamente menor en comparación con el lado visible. Este hallazgo no solo confirma diferencias profundas en su estructura interna y composición, sino que también sugiere distintos procesos de formación o evolución entre ambos hemisferios. Estos nuevos conocimientos no solo enriquecen y obligan a revisar los modelos científicos existentes sobre la evolución lunar, sino que, de manera más amplia, invitan a concebir la historia temprana de nuestro sistema planetario como un proceso singular, dinámico e interconectado, donde la transferencia de material y energía fue constante y fundamental para moldear el entorno que observamos en la actualidad.