Astrónomos han identificado un colosal agujero negro con una masa equivalente a 36 mil millones de soles en la galaxia Cosmic Horseshoe, situada a 5 mil millones de años luz de distancia. Este hallazgo lo posiciona entre los agujeros negros más masivos jamás detectados, superando en aproximadamente 10,000 veces la masa del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra Vía Láctea.
El descubrimiento, publicado en agosto de 2025 en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, se logró mediante una combinación de técnicas. Los científicos emplearon el fenómeno de las lentes gravitacionales, donde la inmensa gravedad del agujero negro y su entorno curvan la luz de galaxias más distantes, creando un distintivo anillo de Einstein. Paralelamente, se analizó el movimiento estelar dentro de la propia galaxia Cosmic Horseshoe para inferir la presencia y magnitud de este objeto extraordinario. Este hallazgo proporciona perspectivas cruciales sobre la intrincada relación entre los agujeros negros supermasivos y sus galaxias anfitrionas. La magnitud de este agujero negro en la Cosmic Horseshoe sugiere un período de acreción de materia excepcionalmente prolongado y eficiente. Investigaciones adicionales sobre la formación de agujeros negros supermasivos indican que estos gigantescos objetos podrían haberse formado a partir del colapso directo de nubes de gas masivas en el universo temprano. La existencia de un agujero negro de esta escala en la Cosmic Horseshoe refuerza la idea de que tales formaciones masivas son posibles y que los mecanismos de crecimiento en el universo primitivo eran considerablemente más potentes de lo que se pensaba anteriormente. El estudio de la Cosmic Horseshoe y su agujero negro central abre nuevas vías para comprender la evolución galáctica y la formación de estructuras cósmicas a gran escala, ofreciendo una ventana a las condiciones del universo en sus etapas formativas.