Los Océanos de la Tierra: El Aliento Volcánico del Planeta Revela Raíces Continentales Subterráneas

El 12 de noviembre de 2025, un equipo internacional de investigadores, liderado por científicos de la Universidad de Southampton, presentó hallazgos que redefinen nuestra comprensión de la dinámica interna del planeta Tierra.

Esta nueva investigación, detallada en las prestigiosas revistas Nature Geoscience y ScienceDaily, describe un proceso geológico inusual y extremadamente lento: fragmentos de la corteza continental se desprenden de su base y son transportados hacia el manto oceánico, sirviendo de combustible para los volcanes submarinos.

Este fenómeno ha sido bautizado por los expertos como mantle waves u “ondas del manto”. Ocurre a profundidades que oscilan entre los 150 y 200 kilómetros bajo la superficie. Estas ondas se desplazan lentamente a lo largo de la base de los continentes, desprendiendo y movilizando sus antiguas raíces a distancias que superan los 1000 kilómetros. Este mecanismo ofrece una explicación sólida a la enigmática presencia de elementos químicos de origen “continental” hallados en las lavas de volcanes oceánicos, a menudo situados muy lejos de los límites de las placas tectónicas.

Anteriormente, el origen de estos componentes enriquecidos era considerado un misterio irresoluble. Ahora se sabe que las corrientes profundas del manto actúan como transportadores, llevando estos antiguos escombros continentales bajo las placas oceánicas. De esta manera, se crean conductos ocultos que son el origen de la nueva formación magmática. Aunque este proceso avanza a una velocidad glacial, de apenas unos pocos centímetros al año, es fundamental para modelar la evolución a largo plazo del interior de nuestro planeta.

La conexión profunda entre continentes y océanos es evidente. Los científicos sugieren que procesos similares podrían estar activos bajo el Atlántico Sur y el Océano Índico. Específicamente, las “ondas del manto” podrían estar ligadas a la formación de islas volcánicas icónicas, como Tristán de Acuña, Kerguelen y Hawái, cuyas firmas químicas en la lava revelan inequívocamente la huella de antiguos rastros continentales.

El profesor Simon Catlin de la Universidad de Southampton, quien lideró la investigación, comentó sobre la trascendencia del descubrimiento:

“Por primera vez, observamos cómo los continentes continúan influyendo en la geoquímica de la Tierra incluso después de haberse fragmentado y hundido. El planeta recuerda sus formas”.

Este hallazgo no solo resuelve un antiguo enigma geoquímico, sino que también une simbólicamente a continentes y océanos en el mismo aliento vital del planeta. La Tierra, lejos de estar dividida rígidamente en “tierra” y “agua”, fluye continuamente de una forma a otra. Los continentes se sumergen y resurgen en forma de volcanes, devolviendo al mundo la energía de las masas terrestres ancestrales.