Un nuevo estudio del Proyecto CETI ha demostrado por primera vez que las vocalizaciones de los cachalotes contienen elementos estructurales que guardan una asombrosa similitud con las vocales del habla humana.
El trabajo se basa en el análisis acústico de miles de grabaciones recopiladas frente a las costas de Dominica, uno de los pocos lugares del planeta donde los cachalotes conviven en comunidades matriarcales estables y participan regularmente en complejas interacciones acústicas.
Y, por primera vez, queda claro: el océano no solo emite sonidos, sino que habla.
Dos tipos de sonidos: como la "a" y la "i"
Los investigadores han descubierto que las denominadas codas de los cachalotes —secuencias rítmicas de chasquidos— no se organizan al azar.
Dentro de estas secuencias se distinguen dos categorías estables de señales:
sonidos de "tipo a"
sonidos de "tipo i"
No se trata de vocales en un sentido literal.
Sin embargo, constituyen categorías fonológicas: el nivel estructural sobre el cual se construyen los lenguajes humanos.
Y lo que es más importante aún:
la duración de los chasquidos altera el significado.
Es decir, los cachalotes emplean la arquitectura temporal del sonido como vehículo de información.
Un lenguaje sin palabras, pero no sin estructura
Hasta ahora, se creía que la organización lingüística compleja era una característica exclusiva del ser humano.
Ahora sabemos que:
los cachalotes poseen
ritmo
variaciones de duración
categorías de sonido
estructuras repetitivas
Ya no se trata de simples señales.
Es un sistema.
Y es uno que surgió de manera independiente al habla humana, dado que evolutivamente nos separan casi 90 millones de años.
El océano como espacio de diálogo
A diferencia del canto de las ballenas jorobadas, que se asemeja a formas musicales, las codas de los cachalotes funcionan de otra manera.
Suenan como un intercambio.
como réplicas
como respuestas
como una coordinación interna del grupo
Y es precisamente por ello que los investigadores del Proyecto CETI las consideran como la base potencial de un sistema lingüístico no humano.
La inteligencia artificial ha comenzado a escuchar el océano de otra forma
Para el análisis se emplearon métodos de aprendizaje automático.
La IA ayudó a identificar patrones recurrentes:
la estructura espectral
la duración de los chasquidos
las variaciones de los intervalos
el contexto de las secuencias
Es la primera vez que el sistema acústico de los cachalotes se investiga a nivel fonológico.
Es decir, al nivel de la estructura del lenguaje.
Por qué este descubrimiento es relevante ahora
Por primera vez nos hemos acercado a la frontera de la traducción del habla no humana.
No de forma metafórica. Científicamente. Y posiblemente por primera vez en la historia de la humanidad surja la oportunidad de comprender lo que el océano dice de sí mismo
¿Qué ha aportado este hallazgo al sonido del planeta?
¿Qué ha aportado este hallazgo al sonido del planeta?
- ha resultado que el lenguaje puede surgir no solo en los seres humanos
- se ha evidenciado que la cultura puede existir en las profundidades del océano
Y tal vez, por primera vez en la historia de la ciencia, empezamos a percibir indicios de otro sistema social inteligente en la Tierra.
La humanidad se consideró durante mucho tiempo como la única voz del planeta.
Ahora queda claro que siempre hemos vivido rodeados de otros mundos parlantes
