Recientes hallazgos arqueológicos en el sitio de Sanxingdui, provincia de Sichuan, China, han arrojado nueva luz sobre la avanzada civilización Shu, que floreció hace aproximadamente 4.500 años.
Las investigaciones, lideradas por el Instituto Provincial de Reliquias Culturales y Arqueología de Sichuan y la Universidad de Pekín, han empleado la datación por radiocarbono para precisar la cronología de varios pozos sacrificiales. Los análisis indican una alta probabilidad de que los pozos número 3, 4, 6 y 8 fueran utilizados para enterramientos entre el 1201 a.C. y el 1012 a.C., coincidiendo con el período tardío de la Dinastía Shang.
Una colaboración entre instituciones chinas y británicas ha revelado un sofisticado sistema de fundición de bronce en Sanxingdui. Este sistema integraba la producción modular con técnicas de fundición y forjado integral, demostrando una notable capacidad de innovación. Una de las claves tecnológicas fue el método de "soporte de núcleo de marco y tira", crucial para superar los desafíos estructurales en la fundición de objetos de bronce grandes y curvos, como los icónicos árboles sagrados de bronce descubiertos en el sitio. Estos avances tecnológicos permitieron la creación de piezas complejas, representando un hito en la metalurgia antigua. La técnica de fundición seccional, distintiva de Sanxingdui, permitía un equilibrio entre precisión y eficiencia, diferenciándose de otras culturas contemporáneas de fundición de bronce.
Artefactos como máscaras de oro y bronces pintados con laca, desenterrados en Sanxingdui, sugieren un considerable intercambio cultural entre el pueblo Shu y otras regiones de la antigua China. Investigaciones recientes han revelado que estos artefactos de bronce, que incluyen figuras, bestias míticas y cabezas de dragón, estaban adornados con colores vibrantes como el negro y el rojo, ampliando la comprensión de la historia del arte de la Edad del Bronce en China en casi mil años. El negro se aplicaba comúnmente en las cejas, ojos y cabello de figuras y máscaras de bronce, así como en patrones y símbolos especiales, mientras que el rojo se utilizaba en los pétalos de los árboles sagrados de bronce, las intrincadas ranuras de los recipientes de bronce y la ropa de las figuras.
El proyecto arqueológico de Sanxingdui ha recibido reconocimiento internacional. En diciembre de 2023, fue galardonado con el Premio a la Gran Obra Arqueológica en el Quinto Foro de Arqueología de Shanghái. La investigación continúa en Sanxingdui, liderada por el Instituto de Investigación de Sanxingdui, abarcando nuevas excavaciones y la preservación de artefactos. Los estudios futuros aspiran a desvelar más sobre la antigua civilización Shu y su impacto en el patrimonio chino.