Descubren Nueva Especie de Dinosaurio con Vela en la Isla de Wight

Un equipo de paleontólogos ha anunciado el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio, denominada *Istiorachis macarthurae*, cuyos restos fósiles datan de hace aproximadamente 125 millones de años, durante el Período Cretácico Temprano. Los fósiles fueron encontrados en la Isla de Wight, Inglaterra.

La especie ha sido nombrada en honor a Dame Ellen MacArthur, en reconocimiento a sus logros en la navegación. Los restos fosilizados incluyen vértebras, costillas y parte de la pelvis. Las vértebras presentan espinas neurales alargadas, lo que sugiere que el dinosaurio poseía una estructura similar a una vela a lo largo de su espalda y cola, similar a la del *Ouranosaurus*. El tamaño estimado de *Istiorachis macarthurae* es de alrededor de dos metros de altura y un peso de hasta 1000 kilogramos.

El propósito de esta vela es objeto de debate científico, con teorías que apuntan a la termorregulación o al almacenamiento de grasa. Sin embargo, la hipótesis más aceptada es que servía como señalización visual, posiblemente para exhibiciones de apareamiento o para disuadir a rivales. El nombre genérico *Istiorachis* deriva del griego antiguo y significa "columna vertebral de vela".

La Isla de Wight es uno de los yacimientos de fósiles de dinosaurios más ricos de Europa, con más de 20 especies identificadas del Período Cretácico Temprano. El descubrimiento de *Istiorachis macarthurae* subraya la notable diversidad de iguanodontes en esta región. Investigaciones recientes, como las del Dr. Jeremy Lockwood, han indicado que la diversidad de iguanodontes en el Reino Unido durante este período es mayor de lo que se pensaba anteriormente.

La Formación Wessex, que data de hace entre 125 y 110 millones de años, representa un ecosistema terrestre subtropical con un entorno favorable para la fosilización. Este hallazgo enriquece el patrimonio paleontológico de la Isla de Wight y contribuye a una comprensión más profunda de la diversidad de los iguanodontes y la evolución de los dinosaurios en el antiguo ecosistema del sur de Inglaterra.