Tailandia ha iniciado un programa piloto pionero llamado 'TouristDigiPay', diseñado para revitalizar su sector turístico mediante la facilitación de pagos con activos digitales para visitantes extranjeros. La iniciativa, que comenzó el 18 de agosto de 2025, permite a los turistas convertir criptomonedas como Bitcoin y Ethereum en Baht tailandés para realizar transacciones en comercios locales.
El programa, que se extenderá por 18 meses, busca contrarrestar la desaceleración turística del país, particularmente la disminución de visitantes chinos. Los turistas interesados deben registrarse con proveedores de activos digitales y dinero electrónico regulados, cumpliendo con rigurosos controles de Conozca a su Cliente (KYC) y contra el lavado de dinero (AML). Estas operaciones se llevan a cabo dentro de un 'sandbox' regulatorio, supervisado por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) y el Banco de Tailandia (BOT).
El Ministro de Finanzas, Pichai Chunhavajira, destacó que el objetivo es fomentar la innovación y el uso de activos digitales para estimular la industria turística, ofreciendo al mismo tiempo opciones de pago convenientes. Para mitigar riesgos, se han implementado salvaguardias como límites de gasto mensuales: 500.000 baht para comercios con terminales de pago y 50.000 baht para comercios más pequeños. Las transacciones están prohibidas en negocios de alto riesgo y no se permiten retiros directos de efectivo; los fondos solo se pueden retirar al cerrar la cuenta del turista.
Paralelamente, el Banco de Tailandia está desarrollando una 'Billetera Turística' para simplificar aún más los pagos mediante códigos QR para visitantes extranjeros, con planes de integrar tarjetas de débito y crédito internacionales en el futuro. Esta estrategia se alinea con el objetivo de Tailandia de convertirse en un centro de innovación financiera digital y blockchain en la región.
Se proyecta que para 2026, el programa podría atraer a 10 millones de turistas conocedores de la tecnología anualmente, generando miles de millones en transacciones digitales. Tailandia se posiciona así como un destino turístico líder y amigable con la tecnología en el sudeste asiático, uniéndose a un selecto grupo de naciones que crean infraestructura turística regulada con criptomonedas.