El sur de Estados Unidos se transforma en un lienzo de asombro a medida que el otoño despliega su paleta, ofreciendo un espectáculo de follaje otoñal que cautiva los sentidos. Desde mediados de septiembre hasta mediados de noviembre, un vibrante tapiz de rojos intensos, naranjas ardientes y amarillos dorados se extiende por innumerables bosques nacionales y parques, brindando a los viajeros experiencias escénicas inolvidables.
El Parque Nacional Great Smoky Mountains, un destino de renombre que abarca Tennessee y Carolina del Norte, es célebre por su diversa gama de árboles de hoja caduca, que crean un mosaico de colores que atrae a visitantes de todo el mundo. El Parque Nacional Shenandoah en Virginia invita a los excursionistas a maravillarse con los impresionantes colores que bordean la Skyline Drive, con senderos que se adaptan a todos los niveles de habilidad, ofreciendo vistas panorámicas que parecen sacadas de una pintura. Los Bosques Nacionales Ozark y Ouachita en Arkansas, junto con el Bosque Nacional Nantahala en Carolina del Norte, presentan exhibiciones de follaje que se reflejan en lagos y ríos cristalinos, creando un reflejo de la belleza natural que es a la vez sereno y espectacular. El Bosque Nacional Talladega de Alabama y el Bosque Nacional Chattahoochee de Georgia también ofrecen exhibiciones cautivadoras, invitando a la aventura al aire libre y la contemplación de la naturaleza.
Para aquellos que buscan una experiencia de viaje por carretera, la Blue Ridge Parkway, que se extiende por 469 millas a través de Virginia y Carolina del Norte, ofrece vistas impresionantes de las Montañas Blue Ridge y las Great Smoky Mountains. Esta ruta escénica, votada como la mejor ruta escénica del sur en 2022, permite a los visitantes disfrutar de las vistas a un ritmo pausado, con numerosos miradores para admirar el paisaje cambiante. El Natchez Trace Parkway, una ruta de 444 millas que atraviesa Tennessee y Mississippi, es otro destino privilegiado para el follaje otoñal, especialmente a mediados y finales de octubre, cuando las hojas alcanzan su máximo esplendor.
Las previsiones meteorológicas para 2025 sugieren que las condiciones más cálidas y secas en el sureste podrían provocar un cambio de color más tardío y menos intenso en algunas áreas. Sin embargo, las zonas de mayor elevación, como las Montañas Blue Ridge y las Great Smoky Mountains, suelen alcanzar su punto álgido a mediados de octubre, ofreciendo una vibrante exhibición de colores. Los expertos en follaje otoñal recomiendan planificar las visitas entre mediados de septiembre y mediados de noviembre, prestando atención a los pronósticos locales para capturar el momento óptimo.
Para maximizar la aventura del follaje otoñal, se recomienda planificar la visita en torno a los momentos de máxima visualización, que suelen ser de mediados de septiembre a mediados de noviembre. Es aconsejable estar preparado para el clima otoñal variable, empacando capas de ropa, y reservar el alojamiento con mucha antelación, ya que los lugares populares pueden llenarse rápidamente. Muchos parques ofrecen visitas guiadas y talleres durante la temporada de otoño, enriqueciendo la experiencia de los visitantes y permitiendo una inmersión más profunda en la belleza natural del sur durante el 2025.