La creciente conexión emocional entre humanos y sus mascotas, especialmente entre los segmentos de mayores ingresos, ha transformado a los animales de compañía en miembros de la familia. Esta evolución impulsa un mercado de lujo dedicado a ofrecer experiencias excepcionales, desde hoteles y spas hasta programas de bienestar personalizados. Ciudades como Roma y Miami se han convertido en centros neurálgicos de estos servicios, capitalizando el lucrativo nicho del vínculo humano-animal.
Estudios en Estados Unidos y China revelan una clara preferencia por los perros entre los hogares de altos ingresos. En EE. UU., los millonarios poseen perros en mayor proporción que la población general. En China, una abrumadora mayoría de millonarios (cuatro de cada cinco) son dueños de al menos una mascota, siendo el perro la elección predilecta. Este nivel de atención personalizada subraya el deseo de los individuos acaudalados de ofrecer a sus mascotas un confort equiparable al suyo propio.
El mercado global de mascotas, que abarca alimentos, accesorios y servicios, se proyecta que alcance los 295 mil millones de dólares para 2027, evidenciando el creciente gasto en el bienestar animal. Este mercado ha experimentado un crecimiento anual estimado del 5% en los últimos años en servicios como peluquería y spa.
Los desafíos logísticos de viajar con mascotas han llevado a innovaciones como hoteles para perros en aeropuertos europeos. El Aeropuerto de Fiumicino en Roma, inspirado por una iniciativa en Frankfurt, inauguró el servicio Dog Relais, que permite la recogida de perros en la zona de embarque. Estas instalaciones ofrecen habitaciones con suelos de temperatura controlada, jardines privados, áreas de interacción supervisada, música ambiental de baja frecuencia, aromaterapia y cuidados de higiene. Algunas habitaciones superiores incluyen pantallas para videollamadas, permitiendo a los dueños interactuar con sus mascotas en tiempo real. Desde su apertura en mayo de 2024, la ocupación promedio ha sido de dos tercios, indicando una fuerte demanda.
Paralelamente, Miami lidera la oferta residencial de alta gama para mascotas. El edificio Bentley, con apertura prevista en 2026, integrará servicios de lujo para residentes y sus compañeros animales. El complejo contará con más de 18,000 pies cuadrados dedicados a instalaciones, incluyendo un spa con motivos de la marca Bentley, piscinas privadas, jardines y salas de cine inspiradas en los interiores de los automóviles de la marca. Los perros y gatos de los residentes recibirán tratamientos comparables a los de sus dueños, con diseños que incorporan superficies antideslizantes y la distintiva firma de la marca.