En los Estados Unidos, la terminología para las bebidas carbonatadas varía significativamente entre las regiones, siendo «soda», «pop» y «coke» los términos más comúnmente utilizados. Esta diversidad lingüística refleja el rico tapiz cultural e histórico del país.
«Soda» se usa predominantemente en los estados del noreste, California, Nevada, Arizona, Hawái y partes del Medio Oeste, incluidos St. Louis y Milwaukee. El término «soda» deriva de «soda water» (agua con gas), que se utilizó por primera vez para describir el agua carbonatada a principios del siglo XIX. La popularidad de las fuentes de soda en el noreste probablemente contribuyó a la amplia utilización de este término en la región.
«Pop» se asocia más comúnmente con el Medio Oeste y partes del Oeste, incluidos el Mountain West y el noroeste del Pacífico. El primer uso conocido de «pop» para referirse a una bebida con gas data de la década de 1840, en el nombre de una versión con sabor llamada «ginger pop» (pop de jengibre). El término es onomatopéyico, imitando el sonido que se produce al abrir una bebida carbonatada.
En el sur de los Estados Unidos, «coke» se utiliza como término genérico para cualquier tipo de refresco, no solo para Coca-Cola. Este uso proviene de los orígenes de la marca en Atlanta, Georgia, y su abrumadora popularidad en la región. Con el tiempo, «coke» se convirtió en sinónimo de refrescos en el Sur, independientemente de la marca real.
La evolución de estos términos está profundamente arraigada en la historia estadounidense. A principios del siglo XIX, el agua carbonatada se comercializaba como un tónico para la salud, lo que llevó a la creación de fuentes de soda en farmacias y balnearios. A mediados del siglo XIX, los farmacéuticos comenzaron a crear mezclas únicas con infusión de raíces, frutas y hierbas, como la cerveza de raíz a base de sasafrás, en sus fuentes de soda, a menudo comercializándolas como curas para diversas dolencias. Este período marcó el comienzo de la industria de los refrescos, con la aparición de preferencias regionales por ciertos términos a medida que las bebidas ganaban popularidad.
La diversa terminología para refrescos en los Estados Unidos destaca las variaciones lingüísticas regionales y las influencias culturales del país. Ya sea que lo llames «soda», «pop» o «coke», estos términos reflejan la rica historia y las identidades regionales que dan forma al idioma y la cultura estadounidenses. En España, por ejemplo, el término más común es «refresco» o el nombre específico de la bebida (Coca-Cola, Fanta, etc.). En América Latina, la situación varía: en México se usa «refresco», mientras que en Argentina se utiliza «gaseosa». Estas diferencias reflejan las diversas influencias culturales y la evolución del idioma en diferentes regiones hispanohablantes. La elección del término también puede depender del contexto social y la formalidad de la situación.