Literatura Infantil: Herramienta de Lepman para la Conciencia Cívica y la Paz

Los principios pedagógicos progresistas sitúan la literatura infantil como un instrumento fundamental para cultivar la conciencia cívica y fomentar el diálogo constructivo ante los conflictos, una filosofía cimentada en la labor de Jella Lepman. Periodista judía alemana forzada al exilio durante la Segunda Guerra Mundial, Lepman se dedicó a la implementación de programas educativos transformadores en la posguerra. Su legado incluye la fundación de la Biblioteca Internacional de la Juventud (International Youth Library) en Múnich en 1949 y, posteriormente, del IBBY (International Board on Books for Young People) en 1953.

La visión de Lepman trascendió la mera distribución de material; promovió la noción del libro como "alimento para la mente". Para establecer la comprensión ciudadana, organizó la primera Exposición Internacional del Libro Infantil de la posguerra. La Biblioteca Internacional de la Juventud, inaugurada el 14 de septiembre de 1949 en una villa del centro de Múnich, fue la primera de su tipo a nivel mundial, iniciando su colección con aproximadamente 8,000 volúmenes. Lepman, quien regresó a Alemania bajo contrato con las fuerzas de ocupación estadounidenses como asesora cultural y educativa, buscó activamente apoyar a los jóvenes afectados por la guerra y la adoctrinación nacionalsocialista.

Su lema, "Dadnos libros, dadnos alas", impulsó su trabajo para utilizar los libros como mensajeros de la paz, buscando desmantelar prejuicios y promover el entendimiento intercultural. Este enfoque se materializó en iniciativas como las lecturas públicas de textos antimilitaristas, entre ellos "La Conferencia de los Animales" (Die Konferenz der Tiere), novela que Erich Kästner publicó en 1949 basándose en una idea de Lepman. Estas presentaciones, a menudo en exposiciones como "Empecemos por los niños. Libros como puentes", ejemplifican metodologías pedagógicas centradas en la ciudadanía global y la resolución de disputas a través de la lectura.

La creación del IBBY, formalizada como organización sin fines de lucro en Zúrich, Suiza, en 1953, surgió de la reunión organizada por Lepman en Múnich en 1951 sobre "Comprensión Internacional a Través de los Libros Infantiles", a la que asistieron 250 invitados de 26 países. Entre sus miembros fundadores se encontraban figuras como Erich Kästner, Astrid Lindgren y Lisa Tetzner. La misión principal del IBBY, según el presidente Wally De Doncker, consistía en promover el entendimiento mutuo entre naciones mediante literatura infantil de calidad.

La capacidad intrínseca de la literatura para edificar la paz resuena con designaciones como la de Rovereto como Ciudad de la Paz en 2006, cuya vigésima conmemoración se celebrará en 2026. Este concepto se vincula a la historia de la Campana dei Caduti, "Maria Dolens", que toca cada atardecer desde su inauguración en 1925 como invocación a la paz mundial. Además, eventos como el Torneo Internacional "Città della Pace" de Rovereto, iniciado en 1988, reúnen a jóvenes de diversas naciones para fomentar el respeto y la socialización. La literatura ofrece un espacio seguro para que los niños desarrollen empatía y habilidades de resolución creativa de problemas, elementos esenciales para una cultura de paz sostenible.