শিশু সাহিত্য ও নাগরিক সচেতনতা: জেলা লেপম্যানের শান্তি প্রতিষ্ঠার উত্তরাধিকার

প্রগতিশীল শিক্ষাব্যবস্থার মূলনীতিগুলি সংঘাতের বিপরীতে নাগরিক সচেতনতা এবং সংলাপ বিকাশে শিশু সাহিত্যের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার ওপর জোর দেয়, যা জেলা লেপম্যানের উত্তরাধিকারের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত। লেপম্যান, যিনি যুদ্ধের সময় নির্বাসিত একজন জার্মান ইহুদি সাংবাদিক ছিলেন, যুদ্ধোত্তর শিক্ষামূলক কর্মসূচিতে এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তাঁর দূরদর্শী কাজের ফলস্বরূপ, তিনি ১৯৪৯ সালে মিউনিখে আন্তর্জাতিক শিশু সাহিত্য গ্রন্থাগার (International Youth Library) এবং পরবর্তীতে আন্তর্জাতিক শিশু গ্রন্থ পরিষদ (IBBY - International Board on Books for Young People) প্রতিষ্ঠা করেন। লেপম্যান বিশ্বাস করতেন যে বইগুলি নাগরিক বোঝাপড়া পুনর্গঠনের জন্য অপরিহার্য হাতিয়ার, এবং তিনি 'পুষ্টি হিসেবে মন যা গ্রহণ করে' এই ধারণাকে উৎসাহিত করেছিলেন।

লেপম্যানের এই উদ্যোগগুলি আন্তর্জাতিক নাগরিকত্ব এবং পাঠের মাধ্যমে সংঘাত নিরসনের ওপর আলোকপাত করে, যা 'শিশুদের দিয়ে শুরু করা যাক। বই হোক সেতু' (Let Us Start With the Children. Books as Bridges) এর মতো প্রদর্শনীতে প্রতিফলিত হয়েছে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ ও হলোকাস্টের পর শান্তি ও আন্তর্জাতিক বোঝাপড়ার দৃষ্টান্ত স্থাপনের লক্ষ্যে তাঁর প্রচেষ্টা শুরু হয়। তিনি ব্রিটিশ নির্বাসন থেকে জার্মানিতে ফিরে আসেন মার্কিন দখলদার বাহিনীর সাংস্কৃতিক ও শিক্ষামূলক পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করার জন্য। তাঁর প্রাথমিক প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে, তিনি বিভিন্ন আন্তর্জাতিক প্রকাশনা সংস্থা থেকে বই অনুদান সংগ্রহ করেন এবং অল্প সময়ের মধ্যে ১৪টি দেশ থেকে ৪,০০০ শিশুতোষ বই সংগ্রহ করতে সক্ষম হন।

এই সংগৃহীত বইগুলি ১৯৪৬ সালের জুলাই মাসে মিউনিখের শিল্প জাদুঘরে একটি আন্তর্জাতিক শিশু সাহিত্য প্রদর্শনীতে স্থান পায়, যা পরবর্তীতে আন্তর্জাতিক শিশু সাহিত্য গ্রন্থাগার প্রতিষ্ঠার ধারণার জন্ম দেয়। গ্রন্থাগারটি প্রাথমিকভাবে মিউনিখের একটি ভিলায় খোলা হয়েছিল এবং এর প্রাথমিক সংগ্রহে প্রায় ৮,০০০ বই ছিল, যা যুদ্ধোত্তর শিশুদের জন্য মানসিক ও আধ্যাত্মিক স্বাধীনতার উৎস হয়ে উঠেছিল। সাহিত্যকে শান্তি প্রতিষ্ঠার শক্তিশালী মাধ্যম হিসেবে উন্নত করার পদ্ধতিগুলি রোভেরিটোর (Rovereto) সাথে সংযুক্ত, যা ২০০৬ সালে শান্তির শহর হিসেবে মনোনীত হয়েছিল এবং এই বছর, ২০২৬ সালে, এর বিশতম বার্ষিকী পালিত হবে। রোভেরিটোর এই শান্তির আদর্শ তার বিশাল ঘণ্টা মারিয়া ডোলেন্স (Maria Dolens) এবং প্রথম বিশ্বযুদ্ধের স্মরণে ১৯২১ সালে প্রতিষ্ঠিত ইতালীয় যুদ্ধ জাদুঘরের (Museo Storico Italiano della Guerra) মাধ্যমে প্রতিফলিত হয়।

লেপম্যানের এই শান্তি প্রতিষ্ঠার ধারণা আধুনিক শিক্ষামূলক পরীক্ষা-নিরীক্ষাতেও প্রতিফলিত হয়েছে, যেমন এরিখ কেস্টনারের (Erich Kästner) লেখা যুদ্ধবিরোধী পাঠ্যপুস্তক 'দ্য কনফারেন্স অফ দ্য অ্যানিম্যালস' (The Conference of the Animals) এর জনসমক্ষে পাঠ। কেস্টনারের এই বইটি, যা ১৯৪৯ সালে প্রকাশিত হয়েছিল, এমন একদল প্রাণীর গল্প বলে যারা মানুষের যুদ্ধ নিয়ে আলোচনার সময়ে নিজেদের শান্তি সম্মেলন ডাকে; লেপম্যান নিজেই ১৯৪৯ সালে কেস্টনারকে এই বইটি লেখার অনুরোধ করেছিলেন। আন্তর্জাতিক শিশু গ্রন্থ পরিষদ (IBBY) ১৯৫৩ সালে জুরিখ, সুইজারল্যান্ডে একটি অলাভজনক সংস্থা হিসাবে নিবন্ধিত হয়, যার প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের মধ্যে এরিখ কেস্টনার এবং অ্যাস্ট্রিড লিন্ডগ্রেনসহ অন্যান্য বিশিষ্ট ব্যক্তিরা ছিলেন। লেপম্যানের দূরদর্শী অঙ্গীকারের ফলেই IBBY-এর জন্ম হয়েছিল, এবং তিনি এর প্রথম বিচারক কমিটির সভাপতি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন।

লেপম্যানের এই উত্তরাধিকার বর্তমানেও অব্যাহত রয়েছে, যা ইউনিভার্সিটি অফ অ্যারিজোনার অধ্যাপক ক্যাথি শর্ট এবং অন্যান্য পণ্ডিতদের গবেষণায় দেখা যায়, যারা আন্তর্জাতিক শিশু সাহিত্যের সংগ্রহ গড়ে তোলার জন্য সম্পদ সরবরাহ করছেন। এই সমস্ত উদ্যোগ প্রমাণ করে যে, প্রগতিশীল শিক্ষা শিশুদের মধ্যে বৈশ্বিক নাগরিকত্বের বোধ এবং সংঘাত সমাধানের দক্ষতা বিকাশে সাহিত্যের শক্তিকে কাজে লাগাতে বদ্ধপরিকর।