Virgin Galactic montiert neues Delta SpaceShip, plant kommerzielle Flüge und Höhenanwendungen ab 2026

Virgin Galactic plant, im März mit der Montage seines ersten Delta SpaceShip in einer neuen Anlage in der Nähe von Phoenix, Arizona, zu beginnen. Führungskräfte gaben während einer Telefonkonferenz zu den Geschäftsergebnissen am 26. Februar bekannt, dass die kommerziellen Flüge voraussichtlich Mitte 2026 beginnen werden, wobei der Schwerpunkt zunächst auf Forschungsladungen liegen wird. Testflüge sind für das Frühjahr 2026 geplant. CEO Michael Colglazier betonte das Vertrauen des Unternehmens in die Einhaltung dieser Zeitpläne und verwies auf bestätigte Liefertermine für alle notwendigen Werkzeuge und Teile. Das Design des Delta SpaceShip basiert auf dem ausgemusterten VSS Unity, was das Flugtestprogramm beschleunigen dürfte. Nach den Forschungsflügen, die auch Mitarbeitertests umfassen werden, will Virgin Galactic mit privaten Astronautenflügen beginnen und strebt bis Anfang 2027 eine Flugrate von zwei Flügen pro Woche an. Das Unternehmen prüft auch die Möglichkeit, sein Mutterschiff VMS Eve für Langzeitanwendungen in großer Höhe wie Aufklärung und Überwachung umzurüsten und dabei seine Schwerlastkapazität zu nutzen. Virgin Galactic meldete für 2024 einen bereinigten EBITDA-Verlust von 288,5 Millionen US-Dollar und verfügt über 657 Millionen US-Dollar an Barmitteln zur Unterstützung des Delta SpaceShip-Programms.