Die Erde wurde am 15. September 2025 von einem starken geomagnetischen Sturm der Klasse G3 getroffen, der die Erwartungen globaler wissenschaftlicher Agenturen übertraf, die lediglich Störungen der Klasse G1 vorhergesagt hatten. Die letzte vergleichbare Aktivität wurde am 1. und 2. Juni dieses Jahres verzeichnet.
Geomagnetische Stürme entstehen durch die Wechselwirkung von Sonnenaktivitäten wie Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe (CMEs) mit dem Erdmagnetfeld. Diese Phänomene schleudern geladene Teilchen mit hoher Geschwindigkeit ins All, die nach ein bis drei Tagen die Erde erreichen und Störungen in der Magnetosphäre verursachen können. Die Intensität wird auf der Kp-Skala von 0 bis 9 gemessen und in Kategorien von G1 (schwach) bis G5 (extrem) eingeteilt.
Die Auswirkungen solcher Stürme sind vielfältig und können Energieversorgungssysteme beeinträchtigen, zu Fehlfunktionen von Satelliten führen und Navigationssysteme stören. In höheren Breitengraden sind oft eindrucksvolle Polarlichter zu beobachten. Moderne Technologien wie Satellitenkommunikation, GPS und Stromnetze sind besonders anfällig für die Folgen geomagnetischer Stürme. Störungen in der Ionosphäre können den Funkverkehr beeinträchtigen, während induzierte Ströme in Stromleitungen Schäden an Transformatoren verursachen können.
Das Carrington-Ereignis von 1859, ein besonders starker geomagnetischer Sturm, führte damals zu Bränden in Telegrafenbüros und demonstriert das Potenzial für weitreichende technologische Ausfälle. Auch moderne Starlink-Satelliten waren im Februar 2022 von einem solchen Sturm betroffen, was zum Verlust von 38 Einheiten führte. Für Personen, die empfindlich auf Wetterveränderungen reagieren, insbesondere Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wird empfohlen, in diesen Tagen auf ihr Wohlbefinden zu achten und übermäßige Belastungen zu vermeiden.
Die Vorhersagegenauigkeit für geomagnetische Aktivität ist auf zwei bis drei Tage begrenzt, wobei sich die Situation innerhalb von Stunden ändern kann. Die Prognosen für die kommenden Tage deuten auf eine Beruhigung der geomagnetischen Aktivität am 16. September hin, mit einem Sturm der orangefarbenen Stufe und einem Kp-Index von 4. Für den Rest des Monats wird eine Stabilisierung erwartet, wobei die Aktivität im Allgemeinen über dem Durchschnitt liegen und gelegentlich auf Stufe 2 fallen wird. Größere Stürme sind bis Ende September nicht vorhergesagt, doch kleinere Störungen werden die Erde weiterhin in einem erhöhten Spannungszustand halten.
Wissenschaftler betonen, dass präzise Vorhersagen nur wenige Tage im Voraus möglich sind und die Situation sich schnell ändern kann. Die Forschung arbeitet kontinuierlich daran, die Vorhersagemodelle zu verbessern, beispielsweise durch den Einsatz von künstlicher Intelligenz, um die Genauigkeit zu erhöhen und frühzeitigere Warnungen zu ermöglichen. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) investiert ebenfalls erheblich in die Überwachung und Vorhersage des Weltraumwetters, um empfindliche Infrastrukturen besser schützen zu können.