Ältester Meteoritenkrater in Westaustralien entdeckt, datiert auf 3,5 Milliarden Jahre

Wissenschaftler haben den ältesten bekannten Meteoritenkrater der Erde in der Pilbara-Region in Westaustralien entdeckt. Der Krater, der schätzungsweise 3,5 Milliarden Jahre alt ist, ist über eine Milliarde Jahre älter als der bisher älteste Krater. Forscher der Curtin University identifizierten den Krater anhand von "Shatter Cones", einzigartigen Gesteinsformationen, die durch den extremen Druck von Meteoriteneinschlägen entstanden sind. Der Einschlag, der schätzungsweise von einem Objekt mit einer Geschwindigkeit von über 36.000 km/h verursacht wurde, verursachte wahrscheinlich globale Zerstörung und könnte eine bedeutende Rolle bei der Formung der frühen Erdkruste und der Entstehung von Kontinenten gespielt haben. Die Entdeckung liefert Einblicke in das frühe Sonnensystem und die Bedingungen, unter denen das Leben auf der Erde entstanden sein könnte, da Einschlagkrater Umgebungen geschaffen haben könnten, die für mikrobielles Leben förderlich sind.