Archäologen haben in der Nähe von Stockholm einen außergewöhnlichen mittelalterlichen Schatz geborgen. Dieser besteht hauptsächlich aus Silbermünzen, Schmuckstücken und Perlen. Das wertvolle Ensemble war in einem Kupferkessel versteckt, der über die 800 Jahre hinweg fast vollständig oxidiert ist. Erstaunlicherweise blieb der Inhalt jedoch bemerkenswert gut erhalten.
Das Gesamtgewicht des Fundes beläuft sich auf etwa 6 kg Silber. Schätzungen zufolge enthält der Hort bis zu 20 000 Münzen, was ihn zu einem der größten mittelalterlichen Silberfunde der letzten Jahrzehnte in der Region Stockholm macht.
Die Entdeckung erfolgte rein zufällig: Der Eigentümer des Grundstücks stieß auf metallische Gegenstände und meldete den Fund umgehend den zuständigen lokalen Behörden. Nach einer eingehenden Überprüfung bestätigten Experten den hohen archäologischen Wert des Schatzes. Er wurde daraufhin als Objekt von nationaler Bedeutung registriert.
Die Münzen stammen aus dem XII. Jahrhundert – einer Epoche, in der die Grundlagen des schwedischen Staates gelegt wurden. Dies markiert eine Übergangszeit zwischen der Wikingerzeit und der Etablierung einer zentralisierten Monarchie. Die Macht verlagerte sich schrittweise von regionalen Sippenführern hin zum König, während das religiöse Leben stark unter dem Einfluss der Kirche stand.
In dieser entscheidenden Periode regierte Knut Eriksson (1167–1195), der sich darum bemühte, die Einheit des Landes zu festigen und ein stabileres Währungssystem einzuführen. Mehrere Münzen tragen die Inschrift KANUTUS, was die direkte Verbindung des Schatzes zu seiner Regierungszeit belegt.
Das XII. Jahrhundert in Schweden war außerdem durch eine intensive Christianisierung geprägt. Es wurden Steinkirchen errichtet und Klosterschulen eröffnet, während die Kirche die Kontrolle über die Steuereintreibung und den Handel ausübte. Unter den Fundstücken befinden sich sogenannte „Bischofsmünzen“, die unter Beteiligung kirchlicher Autoritäten geprägt wurden und nicht nur als Zahlungsmittel, sondern auch als Symbol geistlicher Macht dienten.
Auch der geografische Aspekt ist von Bedeutung: An der Stelle des heutigen Stockholm existierte im XII. Jahrhundert noch keine Stadt. Es handelte sich vielmehr um ein Gebiet kleinerer Siedlungen und Gehöfte entlang der Handelsrouten zum Mälaren-See. Der Schatz liefert Einblicke in das Wirtschaftsleben der Region vor der Gründung der Hauptstadt. Er zeigt, dass bereits damals wohlhabende Personen existierten und ein reger Silberhandel stattfand, der möglicherweise in Verbindung mit den Märkten der Ostsee und Gotlands stand.
Der Grund, weshalb das Silber vergraben wurde, bleibt im Dunkeln. Höchstwahrscheinlich wurde der Hort in einer Phase der Unsicherheit versteckt – möglicherweise während kriegerischer Auseinandersetzungen oder innerer Unruhen. Die große Menge an Münzen sowie die enthaltenen Frauenschmuckstücke legen die Vermutung nahe, dass der Schatz einer wohlhabenden Familie gehörte, die eventuell Verbindungen zur Kirche oder zum Handel pflegte.
Einige Forscher halten es für denkbar, dass der Hort mit Kircheneigentum in Zusammenhang stand. Andere wiederum spekulieren, es könnte sich um die Handelsreserve eines Kaufmanns handeln, der keine Gelegenheit mehr fand, seine Mittel wieder an sich zu nehmen.
Die wissenschaftliche Aufbereitung – die Reinigung der Münzen, die Konservierung des Metalls und die Analyse der Silberzusammensetzung – wird von Spezialisten der Stockholm University und ihres Instituts für Numismatik durchgeführt, wo der mittelalterliche Münzverkehr erforscht wird. Parallel dazu dokumentiert das Museum des Mittelalters in Stockholm (Medeltidsmuseet) den Konservierungsprozess und plant eine temporäre Ausstellung. Dort soll ein Teil der gereinigten Münzen und Schmuckstücke der Öffentlichkeit präsentiert werden.
Dieser Fund ist weit mehr als nur eine Ansammlung von Silber; er stellt ein historisches Dokument dar, das Informationen über Handelsbeziehungen, kulturelle Einflüsse und die soziale Struktur des XII. Jahrhunderts bewahrt hat. Eine chemische Analyse des Silbers wird dabei helfen, die Herkunft des Metalls zu bestimmen und die damaligen Handelsrouten zu rekonstruieren. In den kommenden Monaten werden die Archäologen einen vollständigen Katalog aller Fundstücke erstellen und wissenschaftliche Publikationen vorbereiten, damit dieser Schatz zu einem besseren Verständnis der politischen und wirtschaftlichen Geschichte Schwedens sowie der frühen Phase der Entstehung Stockholms beitragen kann.