Einzigartiges Wikingergrab in Norwegen: Muscheln bedeckten den Mund der Toten von Oksvoll

In der ländlichen Region Val im Bezirk Oksvoll, gelegen in der Gemeinde Ørland an der zentralen norwegischen Küste, stießen Archäologen auf ein außergewöhnliches Frauengrab aus der Wikingerzeit. Die Ausgrabungsarbeiten wurden von einem Team des Wissenschaftlichen Museums der Norwegischen Technisch-Naturwissenschaftlichen Universität (NTNU) durchgeführt. Die Grabstätte befand sich nur knapp unter der Oberfläche, in einer Tiefe von lediglich etwa 15 bis 20 Zentimetern. Diese geringe Tiefe machte das Grab extrem anfällig für die Zerstörung durch moderne landwirtschaftliche Tätigkeiten.

Die zusammen mit den Überresten gefundenen Schmuckstücke erlauben eine präzise Datierung der Bestattung auf die Mitte des 9. Jahrhunderts. Die Frau trug ovale Fibeln, ein charakteristisches Element der Tracht verheirateter und freier Frauen mit hohem Status in der skandinavischen Gesellschaft. Dies deutet darauf hin, dass die Verstorbene einer wohlhabenden Familie angehörte und wahrscheinlich eine bedeutende Rolle im Wirtschaftsleben des Hofes spielte.

Der ungewöhnlichste Aspekt des Fundes waren jedoch zwei große Jakobsmuscheln. Diese waren beidseitig des Unterkiefers platziert, sodass sie den Mund teilweise bedeckten. Ein derartiges rituelles Element wurde bisher in Wikingergräbern in Norwegen noch nie dokumentiert, was die Entdeckung zu einem einzigartigen Fall macht.

Die Forscher vermuten, dass die Muscheln eine tiefere symbolische Bedeutung trugen und möglicherweise Teil einer rituellen „Inszenierung“ der Toten vor ihrer endgültigen Beisetzung waren. Die Platzierung der Muscheln deutet auf eine sorgfältig geplante Zeremonie hin, deren genauer Zweck den heutigen Wissenschaftlern Rätsel aufgibt.

Zusätzlich entdeckten die Archäologen kleine Vogelknochen, die den Skelettbereich umgaben. Solche Funde sind im norwegischen Boden eine Seltenheit, da organisches Material dort normalerweise schnell zerfällt. Es ist denkbar, dass diese Knochen Überreste einer Federdecke oder eines dekorativen Elements der Kleidung darstellten. Dank der besonderen Beschaffenheit des lokalen Muschelsandes blieben diese fragilen Details jedoch deutlich besser erhalten, als es üblich ist.

Ein Teil des Grabes erlitt in den 1960er- und 1970er-Jahren Beschädigungen durch die Verlegung eines Entwässerungsgrabens, der den Bereich der Beine kreuzte. Glücklicherweise blieb der obere Teil der Bestattung unversehrt. Angesichts der drohenden Gefahr erhielten die Archäologen eine Notfinanzierung vom Norwegischen Direktorat für Kulturerbe. Dies ermöglichte es, die Rettungsgrabungen umgehend durchzuführen und den Fund zu sichern.

Von zusätzlichem Interesse ist die Tatsache, dass nur zehn Meter entfernt bereits früher eine weitere Bestattung entdeckt wurde, die in das 8. bis 9. Jahrhundert datiert wird. Die Wissenschaftler planen nun, eine DNA-Analyse durchzuführen, um festzustellen, ob zwischen diesen Individuen eine Verwandtschaft bestand. Sollte sich eine familiäre Verbindung bestätigen, würde dies auf die Existenz eines kleinen Familiengrabfeldes hindeuten, das die Kontinuität des Lebens auf dem alten Hof Val über Generationen hinweg widerspiegelt.