Auf den Spuren der Eiszeit: Gefundener Mammut-Oberkiefer enthüllt Geheimnisse in Kasachstan

In der Region Nordkasachstan, unweit des Dorfes Arykbalyk, wurde kürzlich ein bedeutendes paläontologisches Relikt freigelegt: der Oberkiefer eines Mammuts. Experten schätzen das Alter dieses Fundstücks auf Zehntausende von Jahren. Die Entdeckung geht auf einen Anwohner zurück, der das Fossil umgehend den Archäologen meldete und es zur wissenschaftlichen Untersuchung übergab.

Erste Analysen deuten darauf hin, dass der Knochenrest von einem ausgewachsenen Tier stammte, dessen Lebensdauer auf etwa 40 bis 50 Jahre geschätzt wird. Die Tatsache, dass der Kiefer in einer Tiefe von rund zwei Metern entdeckt wurde, erklärt seinen bemerkenswert guten Erhaltungszustand. Die Archäologen hegen die Vermutung, dass in der unmittelbaren Umgebung noch weitere Überreste verborgen sein könnten, möglicherweise sogar ein vollständiges Skelett. Dies verleiht der aktuellen Entdeckung eine außergewöhnliche wissenschaftliche Bedeutung.

Professor Anatoli Pleshakov, Archäologe an der Kozybayev Universität, bestätigte, dass der freigelegte Kiefer zu einem besonders großen Mammut gehörte. Er hob das hohe Potenzial der Region hervor, weitere Artefakte oder Überreste aus der paläolithischen Epoche zutage zu fördern. Zwar seien solche Funde entlang der Ufer des Flusses Esil keine Seltenheit, doch Exemplare dieser Größe seien äußerst rar. Pleshakov erinnerte in diesem Zusammenhang an den berühmten Fund des „Yasnovsky Elefanten“ aus dem Jahr 1960, der unweit des Dorfes Yasnovka gemacht wurde.

Um die langfristige Konservierung zu gewährleisten, wurde das gefundene Knochenmaterial in das wissenschaftliche Labor des Nationalmuseums der Republik Kasachstan überführt. Dort werden die Fossilien unter streng kontrollierten Bedingungen bezüglich Temperatur und Luftfeuchtigkeit gelagert, um ihren Zustand zu sichern.

Für die kommende Feldsaison, die im Sommer 2026 beginnt, ist eine systematische archäologische Untersuchung des Fundortes geplant. Die Wissenschaftler setzen große Hoffnungen in diese Grabungen. Sie erhoffen sich, zusätzliche Mammutknochen oder paläolithische Artefakte zu bergen. Solche Entdeckungen würden unser Wissen über die eiszeitliche Fauna und die mögliche Anwesenheit menschlicher Populationen in dieser Region während des Paläolithikums signifikant erweiterten.

Mammuts, enge Verwandte der heutigen Elefanten, bevölkerten die Erde während des Pleistozäns und konnten ein Gewicht von bis zu acht Tonnen erreichen. Charakteristisch für diese Giganten war der mehrmalige Wechsel ihrer massiven Backenzähne im Laufe ihres Lebens. Bereits früher wurden in Kasachstan, insbesondere in den Regionen Karaganda, Pavlodar, Ostkasachstan und Nordkasachstan, Mammutüberreste dokumentiert. Dies belegt die weite Verbreitung dieser Spezies innerhalb des Landes.

Sollte es den Forschern gelingen, ein vollständiges Skelett zu bergen, wäre dies ein bahnbrechender Erfolg für die Paläontologie und die Erforschung der eiszeitlichen Tierwelt Nordkasachstans. Darüber hinaus könnte der Fund wertvolle neue Erkenntnisse über die klimatischen und ökologischen Gegebenheiten der Paläolithikum-Ära liefern, ebenso wie über die Interaktion zwischen dem frühen Menschen und den großen Säugetieren jener Zeit.