Forscher haben eine neue Art von Eidechse identifiziert, die James Bond Waldgecko (Celestus jamesbondi) genannt wird und in Jamaika in der Nähe des Ortes gefunden wurde, an dem der Autor Ian Fleming seine ikonischen Bond-Romane schrieb. Diese Entdeckung ist Teil einer umfassenden 306-seitigen Studie, die die Taxonomie neotropischer Waldeidechsen untersucht.
Die Autoren der Studie von der Temple University verwendeten moderne genetische und morphologische Techniken, um Hunderte von Eidechsen zu analysieren, die während früherer Expeditionen gesammelt wurden, sowie erhaltene Exemplare aus Museen, von denen einige bis zu 200 Jahre alt sind. Sie identifizierten insgesamt 35 neue für die Wissenschaft Celestinae-Arten, von denen mehr als die Hälfte möglicherweise vom Aussterben bedroht ist. Vierzehn Arten gelten als stark gefährdet, und drei könnten bereits ausgestorben sein.
Das James Bond Waldgecko, das etwa 7 Zentimeter (2,8 Zoll) lang werden kann und überwiegend braun mit dunkleren Markierungen ist, wurde erstmals 1987 gesammelt. Laut dem Mitautor S. Blair Hedges wurde die Identifizierung dieser Art durch molekulare Analysen und die Entdeckung von morphologischen Unterschieden ermöglicht.
Es wurden Bedenken hinsichtlich des begrenzten Verbreitungsgebiets des Eidechsen in Jamaika geäußert, was zu Aufrufen zu weiteren Studien geführt hat, um ihre Population und Bedrohungen zu bewerten. Hedges betonte die Dringlichkeit, Arten wie das James Bond Waldgecko zu dokumentieren, da die Waldlebensräume schnell verschwinden, was zu möglichen Aussterben in unserem Leben führen könnte.
Zusätzlich sind die Eidechsen durch Prädation von invasiven Arten wie der Indischen Manguste (Urva auropunctat) bedroht. Hedges hob die Bedeutung des Verständnisses der Artenvielfalt für effektive Naturschutzmaßnahmen hervor und erklärte: 'Viele Menschen, einschließlich Biologen, schätzen den Wert der Taxonomie nicht voll. Sie ist das Rückgrat der meisten biologischen Wissenschaften, insbesondere der Ökologie und des Naturschutzes.'