Exotische Moleküle: Chemikerin bestätigt Existenz wichtiger Weltraummoleküle mit Lasern

Die Chemikerin Kim Steenbakkers bestätigte die Existenz von Weltraummolekülen mit Lasern und verteidigte ihre Doktorarbeit an der Radboud Universität am 3. Juni. Sie untersuchte Moleküle auf der Erde unter weltraumähnlichen Bedingungen, um ihre einzigartigen Fingerabdrücke zu identifizieren. Steenbakkers nutzte das HFML-FELIX-Labor, um Moleküle auf -270 °C abzukühlen und den Druck zu reduzieren, wodurch sie den Weltraum simulierte. Sie feuerte einen Infrarotlaser auf geladene Moleküle wie CH und HCH und erhielt so deren Fingerabdrücke. Diese Methode half bei der Identifizierung von CH im Orionnebel mit dem James-Webb-Weltraumteleskop. Das Verständnis der Weltraumchemie kann Einblicke in die Stern- und Planetenentstehung sowie in die Ursprünge des Lebens geben.