Die NASA bereitet sich darauf vor, die Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) nach September zu starten, um die Grenze zu kartieren, an der der Sonnenwind mit dem interstellaren Raum kollidiert.
IMAP zielt darauf ab, ein umfassendes Verständnis der Heliosphäre zu liefern, einer schützenden magnetischen Blase, die unser Sonnensystem umhüllt. Die kontinuierliche Emission geladener Teilchen der Sonne, der Sonnenwind, erstreckt sich weit über Pluto hinaus und trifft auf das interstellare Medium, um diese riesige Blase zu bilden.
Wissenschaftler des Kennedy Space Centers in Florida haben die Sonde kürzlich für den Start vorbereitet, was den Beginn der Vorbereitungen für einen Start im Sommer markiert. Diese Mission ist die neunte für das Launch Services Program der NASA auf einer SpaceX Falcon 9 Rakete.
IMAP wird zusammen mit dem Carruthers Geocorona Observatory und dem Space Weather Follow On L1 Satelliten starten. Diese werden später in diesem Jahr nach Florida reisen.