Intensive Eruption des Ätna löst höchste Luftfahrtwarnung aus

Europas aktivster Vulkan, der Ätna, intensivierte seinen Ausbruchszyklus am 27. Dezember 2025. Diese Entwicklung veranlasste das Nationale Institut für Geophysik und Vulkanologie – Ätna-Observatorium (INGV-OE) in Italien dazu, den Farbcode Rot für die Luftfahrt auszugeben. Dies stellt die höchste Warnstufe dar, die für den Flugverkehr verhängt werden kann.

Die gesteigerte vulkanische Aktivität manifestierte sich eindrucksvoll durch spektakuläre Lavafontänen. Diese erreichten Höhen zwischen 300 und 400 Metern. Parallel dazu begann ein neuer Lavastrom, sich in Richtung der Valle del Bove zu bewegen. Diese Senke befindet sich am Osthang des Vulkans. Zudem wurden explosive Phänomene am Bocca Nuova Krater beobachtet, aus dem glühendes Material geschleudert wurde. Diese Ereignisse folgten auf eine Zunahme der seismischen und akustischen Energie, die das INGV-OE zuvor dokumentiert hatte.

Das Volcanic Ash Advisory Center (VAAC) in Toulouse erließ eine Warnung bezüglich einer Aschewolke. Diese wurde prognostiziert, bis zur Flugfläche 360 (36.000 Fuß) aufzusteigen und mit einer Geschwindigkeit von 25 Knoten westwärts zu driften. Trotz der roten Alarmstufe meldeten die Betreiber des Flughafens Catania-Fontanarossa, der nur etwa 33 Kilometer vom Gipfel entfernt liegt, zunächst keine Beeinträchtigungen am 27. Dezember. Allerdings warnten die Behörden davor, dass eine Intensivierung des Aschefalls zu möglichen Verzögerungen führen könnte, da eine Gefahr für die Strahltriebwerke der Flugzeuge bestehe.

In einer regionalen Abstimmung hob der Zivilschutz die allgemeine Warnstufe für die umliegenden Gebiete vorläufig auf Gelb an. Dies erforderte von den lokalen Verwaltungen die Implementierung notwendiger Risikominderungsmaßnahmen. Diese jüngste Eskalation setzt eine Reihe von Aktivitäten fort und folgt auf eine signifikante Eruption am 2. Juni 2025, die ebenfalls eine rote Warnung nach sich zog. Bereits in der Nacht vom 25. auf den 26. Dezember hatte der Bocca Nuova Krater Anzeichen erhöhter Aktivität gezeigt, indem er glühendes Material bis zu etwa 100 Meter über seinen Rand ausstieß.

Die derzeitige effusive Aktivität, die am Morgen des 27. Dezembers einen Lavastrom umfasste, der sich vom Auslass des Voragine-Kraters fast 2 Kilometer in Richtung Valle del Bove erstreckte, wechselt sich mit stark explosiven strombolianischen Ereignissen ab. Trotz der vulkanischen Unruhe bleibt die Region ein bedeutendes Touristenziel. Lokale Skigebiete wie Etna Nord (Piano Provenzana) und Etna Sud (Nicolosi) setzen ihren Betrieb fort und bieten Skipässe zu wettbewerbsfähigen Preisen im Vergleich zu den Alpenresorts an.

Die anhaltende Dynamik des Ätna erfordert eine ständige Überwachung durch die wissenschaftlichen Einrichtungen. Die Kombination aus Lavafluss und explosiven Phasen stellt eine komplexe Herausforderung für das Management der Sicherheitszonen dar. Die Bevölkerung und die Tourismusbranche sind auf die kontinuierlichen Informationen des INGV-OE angewiesen, um angemessen auf die Launen des Berges reagieren zu können.