Neue Erkenntnisse zur Anreicherung seltener Erden in Tiefseeschlamm

Wissenschaftler haben ein faszinierendes Detail darüber aufgedeckt, wie Cerium, ein Seltenerd-Element, sich in Tiefseeschlamm anreichert. Diese Entdeckung verändert unser Verständnis, wie sich diese wertvollen Elemente in marinen Sedimenten konzentrieren. Forscher fanden heraus, dass Cerium sich nicht in die starre Struktur von Fluorapatit, einem Mineral, das von Fischknochen abgeleitet wird, integriert. Stattdessen scheint es sich in einer amorphen Schicht abzulagern, die mikroskopische Fluorapatitkristalle umhüllt. Sie setzten fortschrittliche Techniken ein, darunter hochauflösende Röntgenanalyse und leistungsstarke Mikroskopie, um diesen Prozess zu visualisieren. Die Studie, die sich auf die Clarion-Clipperton-Zone im Pazifischen Ozean konzentriert, hebt die Grenzfläche zwischen Fluorapatit und dem umgebenden Meerwasser als einen kritischen Ort für die Anreicherung von Cerium und anderen Seltenerd-Elementen hervor. Diese neue Erkenntnis ist entscheidend für das Verständnis der Bewegung von Metallen im Ozean und für fundierte Entscheidungen über die verantwortungsvolle Gewinnung von Tiefsee-Ressourcen.