Eine aus dem Erdinneren aufsteigende Mantelplume hob die Arabische Halbinsel vor etwa 20 Millionen Jahren an und schuf eine Landbrücke zwischen Afrika und Asien. Dieses Ereignis beendete Afrikas 75 Millionen Jahre lange Isolation und beeinflusste die Tiermigration und Evolution erheblich.
Die durch Mantelkonvektion angetriebene Hebung schloss die Tethys früher als erwartet und teilte sie in das Mittelmeer und das Arabische Meer. Diese Landbrücke ermöglichte es Tieren wie Elefanten, Giraffen und Geparden, zwischen den Kontinenten zu wandern, ihre Lebensräume zu diversifizieren und evolutionäre Veränderungen voranzutreiben. Eivind Straume merkte an, dass der Zeitpunkt der Landbrücke für die Primatenwanderung entscheidend war und die Linien beeinflusste, die überlebten und sich entwickelten.
Die Bildung der arabischen Landbrücke veränderte auch die Meeresströmungen und Klimamuster dramatisch. Die Schließung der Tethys führte zu wärmeren Meerestemperaturen, erhöhten saisonalen Temperaturschwankungen und einer Austrocknung von Nordafrika bis Zentralasien, was zur Entstehung der Sahara beitrug. Thorsten Becker betonte die Relevanz der Studie für das Verständnis der Zusammenhänge zwischen Erdprozessen, Leben und Tektonik.