In einer monumentalen Entdeckung hat ein Team unter der Leitung des National Geographic-Entdeckers Jimmy Chin das gefunden, was als die Überreste des britischen Bergsteigers Andrew Comyn "Sandy" Irvine auf der Nordseite des Mount Everest gilt. Der Fund, der einen Stiefel und eine Socke mit Irvines Namen enthält, stellt einen bedeutenden Moment fast 100 Jahre nach seinem Verschwinden während einer Expedition mit dem Bergsteiger George Mallory am 8. Juni 1924 dar.
Die teilweisen Überreste wurden im September 2024 im Central Rongbuk-Gletscher auf einer niedrigeren Höhe als Mallorys Körper gefunden, der 1999 entdeckt wurde. Dieser Fund befeuert erneut die Spekulationen darüber, ob Irvine und Mallory den Gipfel erreicht haben, bevor sie tragisch verschwanden, eine Frage, die Historiker und Bergsteiger seit Jahrzehnten fasziniert.
Das Team von Chin fand zunächst eine Sauerstoffflasche aus dem Jahr 1933, was sie dazu veranlasste, das Gebiet zu durchsuchen, in dem sie schließlich den Stiefel entdeckten, der aus dem schmelzenden Eis ragte. Der Stiefel ist wahrscheinlich aufgrund des Klimawandels, der das Schmelzen der Gletscher in der Region beschleunigt hat, kürzlich aufgetaucht.
Julie Summers, Irvines Nichte und Biografin, äußerte ihre emotionale Reaktion auf die Entdeckung und erklärte, dass es außergewöhnlich sei, fast ein Jahrhundert später Beweise für ihren Onkel zu finden. Die Familie plant, DNA-Tests durchzuführen, um die Identität der Überreste zu bestätigen.
Dieser Fund bietet nicht nur der Familie von Irvine einen gewissen Trost, sondern auch wertvolle Einblicke in die Geschichte des Bergsteigens am Everest, einem Gipfel, der viele Leben gefordert hat und unzählige Geheimnisse unter seiner eisigen Oberfläche birgt.