Die fortlaufenden archäologischen Arbeiten in der antiken Hafenstadt Bathonea, die sich am Ufer des Küçükçekmece-Sees im Istanbuler Stadtteil Avcılar befindet, haben Belege für hochentwickelte Werkstätten zutage gefördert, die der systematischen Herstellung von Olivenöl und Wein dienten. Diese Entdeckungen gewähren tiefgreifende Einblicke in die ökonomische Struktur der Region während der Antike. Sie legen überzeugend nahe, dass die Fertigungskomplexität in Bathonea weit über einfache häusliche Tätigkeiten hinausging und auf eine spezialisierte industrielle Organisation hindeutete. Professor Dr. Şengül Aydıngün von der Abteilung für Archäologie der Kocaeli-Universität bestätigte, dass die Ausgrabungen der letzten zwei Jahre einen bedeutenden Komplex ans Licht gebracht haben, der auf die Verarbeitung dieser essenziellen Güter spezialisiert war.
Bei den diesjährigen Grabungen wurde ein besonders bemerkenswertes Element in der Nähe einer bereits bekannten beckenartigen Struktur freigelegt: ein Bereich, der sich durch ein kunstvolles Gestaltungselement auszeichnete. Dieses Merkmal umfasst einen Stein, der in Form eines Löwenkopfes gemeißelt wurde. Flüssigkeiten flossen direkt aus diesem steinernen Kopf in ein Gärbecken. Diese künstlerische Verschmelzung mit einem industriellen Prozess, bei dem der geschnitzte Auslauf die Flüssigkeiten in das Gefäß leitete, gilt als das zentrale Fundstück der aktuellen Saison. Es unterstreicht die kulturelle Bedeutung, die selbst grundlegenden Produktionsmethoden der frühen Antike beigemessen wurde.
Die Stätte erfüllt sämtliche Kriterien, um als echtes Produktionszentrum klassifiziert zu werden. Sie verfügt sowohl über eine ebene Plattform, die zum Pressen von Oliven oder Trauben diente, als auch über den dekorativen Auslauf, der in den Gärtank mündet. Darüber hinaus bargen die Forscher zahlreiche Amphoren, von denen viele Stempel trugen, die Aufschluss über ihre Herkunft und ihr Alter gaben, sowie filigrane Glasbecher. Diese Funde belegen das beträchtliche Ausmaß des Betriebs. Ein faszinierendes Detail, das auf rituelle Aktivitäten hindeutet, war die Entdeckung von Tierknochen innerhalb des Gärbeckens. Professor Dr. Aydıngün äußerte die Vermutung, dass es sich hierbei um Überreste religiöser Riten handeln könnte.
Professor Dr. Aydıngün liefert den notwendigen historischen Kontext und erläutert, dass das Wissen um den Weinbau und die Olivenkultivierung sich von Anatolien und Mesopotamien aus über den gesamten Mittelmeerraum verbreitete. Insbesondere Wein genoss in den thrakischen und anatolisch-ägäischen Zivilisationen einen erhöhten Status. Er diente zunächst als rituelles Trankopfer für Gottheiten und die gesellschaftliche Elite, bevor er eine breitere Verteilung fand. Die Präsenz von beschrifteten Amphoren in Bathonea, die oft Herkunft und Bestimmungsort kennzeichneten, deutet darauf hin, dass der Hafen aktiv an einem streng regulierten antiken Wirtschaftsnetzwerk teilnahm. Dies beweist die Fähigkeit des Standorts, hochwertige Güter in die weite Welt zu schleusen. Die Bedeutung Bathoneas wird zusätzlich durch die Rolle der Schwarzmeerregion als entscheidender Knotenpunkt für den maritimen Handel hervorgehoben, der die Ägäis mit dem Nahen Osten verband.
Die Ausgrabungen, die im Jahr 2009 im Rahmen des Projekts „Erbe für die Zukunft“ des Ministeriums für Kultur und Tourismus und der Kocaeli-Universität begannen, beleuchten weiterhin die fundamentalen Strukturen, die den Aufstieg einer Metropole wie Istanbul ermöglichten. Die kontinuierliche Erweiterung des Komplexes zur Herstellung von Olivenöl oder Wein in Bathonea positioniert diesen Ort fest als eine archäologisch außergewöhnlich bedeutende Fundstätte, die entscheidend zur Erforschung der frühstädtischen Entwicklung beiträgt.