Hawaii wird Drehscheibe: Globale Allianz baut Biobanking für bedrohte Arten bis 2075 aus

Die hawaiianische Inselkette nimmt eine Schlüsselrolle in einer weitreichenden globalen Initiative ein, die darauf abzielt, das biologische Erbe der Erde durch den Ausbau von Biobanken bis zum Jahr 2075 zu sichern. Diese Anstrengungen gehen über die reine Bewahrung hinaus und sollen die Widerstandsfähigkeit künftiger Ökosysteme stärken. Biobanking, die Sammlung, Aufbereitung und Lagerung biologischer Proben und zugehöriger Daten, gilt als unverzichtbares Werkzeug im Kampf gegen das Artensterben, das von Wissenschaftlern als eine der größten sozialen und politischen Herausforderungen der Gegenwart betrachtet wird.

Das renommierte Bishop Museum in Hawaiʻi, das als Staatliches Museum für Natur- und Kulturgeschichte fungiert, hat eine wegweisende Kooperation mit der San Diego Zoo Wildlife Alliance (SDZWA) ins Leben gerufen. Diese Allianz wurde offiziell auf dem Weltnaturschutzkongress der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) in Abu Dhabi bekannt gegeben. Ziel der Zusammenarbeit ist die signifikante Erweiterung der Biobanking-Kapazitäten im gesamten Pazifikraum. Die Partnerschaft vereint die über hundertjährige Expertise des Bishop Museums in der Pflege pazifischer Sammlungen und im Gemeinschaftsengagement mit der bahnbrechenden Erfahrung der SDZWA und ihres „Frozen Zoo“.

Der „Frozen Zoo“ der SDZWA, die weltweit umfassendste Einrichtung dieser Art, feiert mit dieser Initiative ihr 50-jähriges Bestehen, seit sie 1975 als größtes Archiv lebenden tierischen genetischen Materials auf der Erde etabliert wurde. Konkrete Ziele der Allianz umfassen die Schulung lokaler Naturschützer und die Sicherung des Fortbestands von Arten, die endemisch für Hawaii sind, wie seltene Waldvögel und die hawaiianischen Landlungenschnecken. Das Bishop Museum bringt hierbei seine bestehende Waihona Ola Pacific Biobank ein, die bereits über 95.000 Proben der pazifischen Biodiversität beherbergt. Zukünftige Erweiterungen werden lebende Zelllinien, Gewebe und reproduktive Materialien umfassen, die für künftige Wiederherstellungsmaßnahmen von unschätzbarem Wert sind.

Die Initiative positioniert Hawaiʻi als einen von vier weltweiten Pilotstandorten – neben Kenia, Vietnam und Peru – für die Etablierung eines globalen Netzwerks verteilter Biobanken. Diese Standorte befinden sich in sogenannten Biodiversitäts-Hotspots, Regionen mit hoher Artenvielfalt, die jedoch auch einem hohen Aussterberisiko ausgesetzt sind. Die SDZWA erhielt zudem ein Stipendium der Association of Zoos and Aquariums, um das technische Wissen und die Kapazitäten auf den Inseln speziell für die Biobankierung seltener hawaiianischer Vögel zu vertiefen. Die Verknüpfung dieser regionalen Bemühungen zu einem globalen Verbund soll die Widerstandsfähigkeit des lebendigen Erbes unseres Planeten erhöhen. Die Beteiligten betonen die kulturelle Verpflichtung, das „kuleana“ (Verantwortung), das mit der Bewahrung jeder Spezies verbunden ist, welche Millionen Jahre Evolution repräsentiert.