Am 1. September 2025 traten verschärfte US-Exportbestimmungen für Halbleitertechnologie in Kraft. Das US-Handelsministerium entzog Samsung Electronics und SK Hynix die bisherigen Ausnahmegenehmigungen (Validated End-User, VEU-Status). Dies bedeutet, dass die südkoreanischen Technologiekonzerne für die Einfuhr von Halbleiterfertigungsausrüstung nach China nun Lizenzen beantragen müssen.
Diese regulatorische Anpassung, die als Schließung einer "Biden-Ära-Schleife" bezeichnet wird, stellt eine Abkehr von früheren Regelungen dar, die den Unternehmen den Import von Ausrüstung ohne zusätzliche Lizenzen für ihre chinesischen Werke ermöglichten. Die neuen Bestimmungen, die 120 Tage nach ihrer Veröffentlichung am 2. September wirksam werden, sehen vor, dass die Unternehmen zwar Lizenzen für den laufenden Betrieb ihrer bestehenden Werke beantragen können, jedoch keine Genehmigungen für Kapazitätserweiterungen oder Technologie-Upgrades erhalten werden.
Die Entscheidung hat bereits zu spürbaren Reaktionen an den Finanzmärkten geführt. Die Aktien von SK Hynix verzeichneten einen Rückgang von 4,4 Prozent, während die Aktien von Samsung um 2,3 Prozent fielen. Diese Maßnahme ist Teil einer umfassenderen Strategie der USA, Chinas Zugang zu fortschrittlicher Halbleitertechnologie einzuschränken, mit der Begründung nationaler Sicherheitsinteressen und der Sorge vor militärischen Anwendungen durch Spitzentechnologie.
Samsung betreibt eine bedeutende NAND-Produktionsstätte in Xi'an, während SK Hynix eine DRAM-Speicherfabrik in Wuxi unterhält. Die US-Entscheidung beeinflusst auch japanische Ausrüstungszulieferer, deren Aktienkurse ebenfalls nachgaben. Analysten gehen davon aus, dass diese Beschränkungen die technologische Lücke vergrößern und potenziell Wettbewerbern wie Micron zugutekommen könnten.
China hat die US-amerikanische Entscheidung scharf kritisiert und bedroht, die Interessen seiner Unternehmen zu verteidigen. Für Unternehmen wie Samsung und SK Hynix bedeutet die Notwendigkeit von Lizenzen für jede Ausrüstungslieferung eine erhebliche operative Unsicherheit und zwingt sie möglicherweise, sich in China auf die Produktion älterer Chipgenerationen zu konzentrieren, was weniger profitabel ist. Diese Entwicklung unterstreicht die Notwendigkeit für Unternehmen, sich flexibel an veränderte Rahmenbedingungen anzupassen.