Der russische Präsident Wladimir Putin hat Elon Musk gelobt und ihn mit Sergei Koroljow verglichen, dem Chefingenieur hinter dem sowjetischen Weltraumerfolg in den 1950er und 1960er Jahren. Putin zog den Vergleich während einer Diskussion über die russische Weltraumpolitik mit Studenten, wie die staatliche Nachrichtenagentur TASS berichtete.
Putin hob Musks Fokus auf ehrgeizige Ideen hervor, auch solche, die unwahrscheinlich erscheinen. Er zog Parallelen zwischen Musk und Koroljow, der eine entscheidende Rolle bei der erfolgreichen sowjetischen Mission spielte, Juri Gagarin 1961 zum ersten bemannten Raumflug der Welt zu schicken. Putin erklärte, dass Einzelpersonen wie Musk außergewöhnlich seien, von einer einzigartigen Vision getrieben, und dass solche Ideen oft Wirklichkeit würden.
Musk hat Pläne angekündigt, Starship möglicherweise bis Ende 2026 zum Mars zu fliegen, wobei bemannte Flüge möglicherweise bereits 2029 beginnen könnten, obwohl 2031 wahrscheinlicher ist. Die Starship-Rakete wird Teslas humanoiden Roboter „Optimus“ an Bord haben. Dies wird ein Test sein, bevor SpaceX zu „menschlichen Landungen“ übergeht.