Eine historische Rolex Oyster, die von der Rekord-Schwimmerin Mercedes Gleitze 1927 bei ihrem Ärmelkanal-Durchschwimmen getragen wurde, wird am 9. November 2025 bei Sotheby's in Genf versteigert.
Die Uhr, die als Beweis für die Wasserdichtigkeit der Rolex Oyster diente, wird im Rahmen der "Important Watches" Auktion angeboten. Es ist das erste Mal seit 25 Jahren, dass diese Ikone der Uhrengeschichte öffentlich zum Verkauf steht. Die Schätzung liegt bei über einer Million Schweizer Franken (ca. 1,3 Millionen US-Dollar). Diese Uhr wurde zuvor im Jahr 2000 für £17.037 verkauft.
Mercedes Gleitze, eine Pionierin des Langstreckenschwimmens, unternahm am 7. Oktober 1927 als erste Britin die Durchquerung des Ärmelkanals in 15 Stunden und 15 Minuten. Als die Legitimität ihres Erfolgs kurz darauf angezweifelt wurde, absolvierte sie am 21. Oktober 1927 einen zweiten Schwimmversuch, bekannt als "Vindication Swim". Dieser dauerte 10 Stunden und 24 Minuten, bewies die Rolex Oyster, die sie um den Hals trug, ihre außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit. Nach 10 Stunden und 24 Minuten in den aufgewühlten Gewässern funktionierte die Uhr einwandfrei und lieferte den ultimativen Beweis für die Wasserdichtigkeit des 1926 auf den Markt gebrachten Rolex Oyster Gehäuses.
Diese Leistung machte Gleitze zur ersten "Testimonee" von Rolex und legte den Grundstein für die Entwicklung robuster Uhren für extreme Umgebungen. Die Uhr ist aus 9-karätigem Gelbgold gefertigt und gehört zu den wenigen vorpatentierten Rolex Oyster-Modellen. Die Geschichte von Mercedes Gleitze und der Rolex Oyster ist ein faszinierendes Beispiel für menschliche Ausdauer und technologische Innovation. Die Geschichte von Gleitze und Rolex Oyster wurde 2024 in dem Film «Vindication Swim» verewigt.
Gleitze, geboren in Brighton, entwickelte eine Leidenschaft für das Schwimmen, die sie zu zahlreichen Rekorden und Ausdauerleistungen führte. Sie schwamm nicht nur den Ärmelkanal, sondern auch die Straße von Gibraltar und stellte mehrere Ausdauerrekorde auf. Ihre Verbindung zu Rolex war so stark, dass sie die Oyster bis zu ihrem Lebensende trug. Die Rolex Oyster revolutionierte den Uhrenmarkt als erste wirklich wasserdichte und staubdichte Armbanduhr, was entscheidend für den Übergang von Taschenuhren zu Armbanduhren war und Rolex als führende Marke für strapazierfähige Zeitmesser etablierte.
Die Bedeutung dieses historischen Artefakts wird durch seine bevorstehende Auktion bei Sotheby's unterstrichen, die Sammlern die seltene Gelegenheit bietet, ein Stück Uhren- und Sportgeschichte zu erwerben.