Das kommende Jahr 2026 markiert einen tiefgreifenden Wandel im Tourismussektor. Die Reisebewegung entfernt sich von der bloßen Besichtigung von Sehenswürdigkeiten hin zu einer tiefen, bewussten Erkundung der Welt, die als Spiegelbild der inneren Persönlichkeit des Reisenden dient. Das Unterwegssein wird zunehmend zu einem Akt der Selbstbestimmung und der Suche nach dem eigenen Platz im globalen Gefüge. Der Bericht «Why Travel?», der in Zusammenarbeit zwischen der Trip.com Group und Google erstellt wurde, identifiziert fünf zentrale Vektoren, die diese neue Ausrichtung prägen. Der moderne Weltenbummler strebt danach, Routen zu gestalten, die maximal mit seinem persönlichen Lebensgefühl in Resonanz stehen, wobei digitale Inspiration oft eine entscheidende Rolle spielt.
Einer der bedeutendsten Paradigmenwechsel ist das Konzept des „Reisens mit Sinn und Zweck“, das ein tiefes, substanzielles Eintauchen in fremde Kulturen voraussetzt. Es ist ein explosionsartiger Anstieg des Interesses an spezifischen kulturellen Praktiken zu verzeichnen: Beispielsweise stiegen die Suchanfragen im Zusammenhang mit japanischen Teezeremonien um 53 % an. Dies belegt den Wunsch, nicht nur oberflächlich kennenzulernen, sondern eine authentische Berührung mit Traditionen zu erleben. Dieser Trend spiegelt das Bestreben wider, nicht nur zuzusehen, sondern Teil eines anderen Lebensstils zu werden und ihn zu fühlen. Parallel dazu erlebt der Wellness-Tourismus einen regelrechten Boom, indem er körperliche Aktivität und Erholung harmonisch miteinander verbindet. Pauschalangebote, die Golf und SPA-Anwendungen kombinieren, sowie Skiurlaub und Regeneration, verzeichneten ein phänomenales Wachstum von 300 % bzw. 250 %. Dies unterstreicht, dass die Sorge um das innere Wohlbefinden ein unverzichtbarer Bestandteil des Reiseerlebnisses geworden ist.
Das gemeinsame Erleben von Höhepunkten, insbesondere der Besuch von Großkonzerten und bedeutenden Sportereignissen, fungiert als starker Katalysator für Reisen. Zwei Drittel aller Reisenden sind bereit, Staatsgrenzen zu überschreiten, um der Darbietung ihres Lieblingskünstlers beizuwohnen. Darüber hinaus bekundet im Kontext des Jahres 2026 die Hälfte der Befragten die Bereitschaft, eine Reise anzutreten, um ein internationales Fußballereignis zu besuchen, das in Kanada, Mexiko und den USA stattfinden wird. Dies bekräftigt die Macht des kollektiven Erlebnisses. Dieses starke Interesse an Großsportereignissen wird dadurch untermauert, dass die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 erstmals in drei Ländern gleichzeitig ausgetragen wird und 48 Nationalmannschaften empfängt.
Schließlich etablieren sich Technologien, insbesondere die Künstliche Intelligenz (KI), als unverzichtbarer Partner bei der Reiseplanung. Die Suchanfragen im Zusammenhang mit KI-gestützter Reiseplanung verzeichneten einen beeindruckenden Sprung von 190 %. Dies zeigt die Bereitschaft der Reisenden, intelligente Unterstützung zu nutzen, um sich in der komplexen Welt der Auswahlmöglichkeiten zurechtzufinden. Han Feng von der Trip.com Group bemerkt dazu, dass sich die Zukunft des Reisens von der reinen Ortsveränderung hin zur Suche nach tiefem Sinn verschiebt, wobei Selbstverwirklichung, Bewusstheit und technologische Integration miteinander verschmelzen. Die KI wird im Jahr 2026 nicht mehr nur ein Werkzeug sein, sondern ein „unsichtbarer“ Begleiter. Gleichzeitig warnen Experten vor einer „Krise synthetischer Inhalte“, da bis zu 90 % der Informationen im Netz von KI generiert werden könnten. Dies macht authentische menschliche Erfahrungen und Expertenmeinungen zu noch wertvolleren Orientierungspunkten bei der Wahl des Reisewegs.