Elternschaft formt das Gehirn neu: Neue Erkenntnisse über das 'Papa-Gehirn' und das 'Mama-Gehirn'

Eine bahnbrechende Studie zeigt, dass Elternschaft erhebliche Veränderungen in der Gehirnstruktur und -funktion sowohl bei Müttern als auch bei Vätern auslöst und sich auf ihre kognitiven Fähigkeiten und ihren Hormonhaushalt auswirkt. Diese Forschung hebt die tiefgreifenden Auswirkungen der Fürsorge auf das Gehirn hervor und bietet wertvolle Einblicke, wie wir uns an die Herausforderungen und Freuden der Kindererziehung anpassen, mit potenziellen Vorteilen für Eltern und Gesellschaft.

Wissenschaftler der University of Southern California unter der Leitung von Dr. Darby Saxbe haben herausgefunden, dass das Elternwerden zu deutlichen Veränderungen in der Gehirnstruktur führt. Diese Veränderungen, die zuvor hauptsächlich bei Müttern beobachtet wurden, treten nun auch bei Vätern auf. Die Forschung deutet darauf hin, dass das Gehirn einen Prozess der Straffung durchläuft, wodurch möglicherweise die Effizienz bei der Verarbeitung sozialer Informationen verbessert wird, die für die elterliche Fürsorge entscheidend sind.

Bei Müttern nimmt das Gehirnvolumen in Bereichen ab, die mit sozialer Kognition in Verbindung stehen, was mit stärkeren Bindungen zu ihren Säuglingen korreliert. Auch Väter erfahren Veränderungen, insbesondere in der Großhirnrinde, der äußeren Schicht des Gehirns, die für das Denken höherer Ordnung verantwortlich ist. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Übergang zur Elternschaft eine Zeit erheblicher Neuroplastizität ist, in der sich das Gehirn an die Anforderungen der Fürsorge anpasst.

Darüber hinaus untersucht die Studie hormonelle Veränderungen, wie z. B. einen Testosteronabfall bei Vätern, der mit einer stärkeren Beteiligung an der Kinderbetreuung und einer verbesserten Beziehungsqualität verbunden ist. Diese hormonellen Veränderungen unterstreichen zusammen mit den Gehirnveränderungen die biologischen Anpassungen, die fürsorgliches Verhalten bei beiden Elternteilen unterstützen. Die Implikationen dieser Forschung gehen über individuelle Erfahrungen hinaus.

Das Verständnis der Gehirnveränderungen, die mit der Elternschaft verbunden sind, könnte politische Maßnahmen beeinflussen, die Familien in dieser kritischen Übergangsphase unterstützen. Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit gesellschaftlicher Unterstützung, wie z. B. bezahlter Elternzeit, um Stress abzubauen und die Möglichkeiten für eine gesunde Gehirnentwicklung bei Eltern und Kindern zu maximieren. Indem sie Elternschaft als öffentliches Gut anerkennt, können Gesellschaften Umgebungen schaffen, die florierende Familien und, im weiteren Sinne, eine gesündere Zukunft fördern.