Forscher der Johns Hopkins University haben ein neuartiges Multi-Region-Gehirnorganoid (MRBO) entwickelt, ein im Labor gezüchtetes Modell, das neuronales Gewebe aus verschiedenen Hirnregionen und rudimentäre Blutgefäße integriert. Dieses innovative Modell stellt eine genauere Darstellung der menschlichen Gehirnentwicklung dar und bietet eine wertvolle Plattform für die Erforschung komplexer neurologischer Erkrankungen wie Autismus, Schizophrenie und Alzheimer.
Das MRBO, obwohl klein, enthält etwa 80 % der Zelltypen, die in einem sich entwickelnden menschlichen Gehirn vorkommen, was die Untersuchung von Systemen ermöglicht, die zusammenarbeiten. Annie Kathuria, die leitende Forscherin, beschreibt es als „die nächste Generation von Gehirnorganoiden – Modelle, die nachahmen, wie sich das gesamte Gehirn zu entwickeln beginnt.“ Diese Entwicklung ist ein entscheidender Schritt zum Verständnis neuroentwicklungsbedingter und neuropsychiatrischer Erkrankungen durch die Nachbildung mehrerer Hirnregionen und vaskulärer Strukturen. Frühere Gehirnorganoide bildeten oft nur einzelne Hirnregionen nach, während die Integration verschiedener Hirnregionen und rudimentärer Blutgefäße in einem einzigen funktionierenden Modell den Wissenschaftlern nun ermöglicht, die Wechselwirkungen zwischen diesen Regionen zu untersuchen. Dies ist besonders wichtig, da Erkrankungen wie Autismus und Schizophrenie das gesamte Gehirn betreffen. Die Fähigkeit, Krankheiten in menschenähnlichen Gehirnmodellen in Echtzeit zu beobachten, bietet ein erhebliches Potenzial für die Entwicklung gezielter Behandlungen und könnte die Erfolgsraten von Medikamentenstudien verbessern, die derzeit eine hohe Ausfallrate aufweisen. Die Forschung, die in Advanced Science veröffentlicht wurde, ist eine der ersten, die ein Organoid mit verbundenen und zusammenarbeitenden Geweben aus jeder Region des Gehirns erfolgreich generiert hat.