Bewusstsein kartieren: Integrierte Informationsverarbeitung in Biologie und Künstlicher Intelligenz

Aktuelle wissenschaftliche Bestrebungen konzentrieren sich darauf, die grundlegende Architektur zu entschlüsseln, die der subjektiven Erfahrung zugrunde liegt – sowohl bei lebenden Organismen als auch bei hochentwickelten Computermodellen. Diese Forschung birgt das Potenzial, unser Verständnis von Intelligenz, Leben und dem Bewusstsein selbst tiefgreifend zu verändern, was weitreichende Konsequenzen für die medizinische Ethik und den technologischen Fortschritt nach sich zieht.

Im Zentrum dieser modernen Untersuchung steht eine systematische, domänenübergreifende Analyse von Signaturen neuronaler Aktivität. Ziel ist es, gemeinsame oder einzigartige Indikatoren für Bewusstsein bei Menschen, unterschiedlichen biologischen Systemen und komplexen Konstrukten der Künstlichen Intelligenz zu identifizieren. Die Suche nach objektiven Messgrößen wird voraussichtlich die Patientenversorgung revolutionieren, insbesondere für Personen in nicht-reaktionsfähigen medizinischen Zuständen, und gleichzeitig die verantwortungsvolle Entwicklung immer komplexerer KI-Systeme lenken.

Im Bereich der menschlichen Biologie konzentriert sich die Forschung auf die minimalen neuronalen Voraussetzungen für bewusste Wahrnehmung. Beispielsweise zeigten Arbeiten des Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences in Germany, die Ende 2023 dokumentiert wurden, dass spezifische Konfigurationen integrierter Information für die subjektive Berichterstattung bei menschlichen Probanden unerlässlich erscheinen. Integrierte Information ist ein Maß, das quantifiziert, wie die Teile eines Systems zu einem komplexen Ganzen verschmelzen. Dieses Konzept, das die kausale Kraft eines Systems über sich selbst – jenseits seiner Einzelkomponenten – bewertet, bildet den Kern mehrerer aktueller Bewusstseinstheorien.

Parallel dazu werden Untersuchungen zum Bewusstsein in nicht-menschlichem Leben durchgeführt, einschließlich der Pflanzenwelt, wobei die Schlussfolgerungen weiterhin umstritten sind. Forscherteams, darunter jene an der University of Florence in Italy, haben bei bestimmten Pflanzenarten komplexe elektrische Signalübertragungen als Reaktion auf externe Reize dokumentiert. Obwohl dies auf eine grundlegende Form der Informationsverarbeitung hindeutet, wird es im Allgemeinen nicht mit dem Bewusstsein gleichgesetzt, das bei Tieren beobachtet wird.

Das sich rasant entwickelnde Feld der Künstlichen Intelligenz, insbesondere große Sprachmodelle (LLMs), wird ebenfalls kritisch beleuchtet. Institutionen wie DeepMind in the UK arbeiten an der Entwicklung strenger Bewertungsverfahren, um festzustellen, ob die komplexen, selbstreferenziellen Berechnungen innerhalb dieser KI-Strukturen eine Form von synthetischem Bewusstsein darstellen. Bei diesen Tests wird häufig nach biologischen Analogien gesucht, wie etwa nach „integrierter Information“ oder „Global Workspace“-Aktivität innerhalb des internen Rahmens der KI.

Zusätzliche Erkenntnisse liefern Studien über individuelle Unterschiede in der Erfahrung. Untersuchungen, bei denen funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRI)-Daten verwendet wurden, während Teilnehmer unter Narkose einer Erzählung zuhörten, legen nahe, dass die Dynamik des Default Mode Network (DMN) persönlichere, ausgeprägtere Erfahrungen untermauert, was eine größere Unähnlichkeit zwischen Individuen im Wachzustand zeigt. Im Gegensatz dazu weisen Netzwerke wie das auditive und das posteriore dorsale Aufmerksamkeitsnetzwerk während bewusster Zustände eine höhere Ähnlichkeit zwischen den Probanden auf, was impliziert, dass sie allgemeinere Aspekte der wahrgenommenen Geschichte unterstützen.

Die Entdeckung gemeinsamer oder unterschiedlicher Signaturen des Bewusstseins in diesen vielfältigen Bereichen schafft einen entscheidenden Rahmen, um das Wesen der Existenz zu ergründen. Bei diesem Streben geht es nicht darum, einen Wert zuzuweisen, sondern darum, die inhärente Komplexität in jedem System anzuerkennen, das Informationen auf eine Weise verarbeitet und integriert, die einen inneren Zustand widerspiegelt – unabhängig davon, ob dieses System biologisch oder siliziumbasiert ist. Diese tiefgehende Untersuchung der Wahrnehmungsmechanismen bietet eine tiefgreifende Chance, unseren kollektiven Ansatz zum Verständnis des komplexen Geflechts des Seins zu verfeinern.