Kreative Betätigung verlangsamt die biologische Alterung des Gehirns, so eine internationale Studie

Die regelmäßige Beschäftigung mit kreativen Tätigkeiten scheint ein zugängliches Mittel zur Verlängerung der kognitiven Lebensdauer zu sein, da sie die biologischen Alterungsprozesse im Gehirn nachweislich verlangsamen kann. Eine internationale wissenschaftliche Untersuchung lieferte überzeugende Belege dafür, dass Freizeitbeschäftigungen wie Tanzen, Musizieren oder das Spielen strategischer Spiele mit einem biologisch jüngeren Gehirn korrelieren. Bei Personen, die diese Aktivitäten meisterhaft beherrschen, zeigte sich im Durchschnitt eine Verjüngung des Gehirns um fünf bis sieben Jahre im Vergleich zum tatsächlichen chronologischen Alter.

Ein internationales Forscherteam präsentierte die Ergebnisse seiner Analyse im Oktober 2025 in der Fachzeitschrift Nature Communications. Die Wissenschaftler werteten Daten von über 1400 Probanden aus insgesamt 13 Ländern aus. Mithilfe hochmoderner Verfahren wie der Elektroenzephalographie (EEG) und der Magnetoenzephalographie (MEG) entwickelten die Forscher sogenannte „Gehirn-Uhren“. Diese Uhren bestimmen das biologische Alter basierend auf der elektrischen Aktivität und der funktionellen Konnektivität des Gehirns. Die Differenz zwischen diesem berechneten biologischen Alter und dem tatsächlichen Alter wurde als „Brain Age Gap“ (BAG) bezeichnet. Teilnehmer mit intensiver kreativer Beteiligung wiesen einen negativen BAG auf, was eindeutig auf eine Verlangsamung des Alterungsprozesses hindeutet.

Als zentrale Mechanismen, die diesen positiven Effekt erklären, wurden die Neuroplastizität – die Fähigkeit des Gehirns, sich durch die Bildung neuer neuronaler Verbindungen neu zu organisieren – sowie der kognitive Reserveeffekt identifiziert, der die Widerstandsfähigkeit des Gehirns gegenüber Schädigungen misst. Computersimulationen zeigten, dass langjährige kreative Erfahrung die Kopplung zwischen verschiedenen Hirnarealen stärkt. Dies führt zu einer effizienteren Funktionsweise der neuronalen Netzwerke und einer besser koordinierten Kommunikation. Dieser positive Effekt skaliert dabei mit dem Grad der Beteiligung: Selbst eine zeitlich begrenzte Verpflichtung, wie beispielsweise 30 Stunden intensives Training in der Strategie-Videospiel StarCraft II, resultierte in einer messbaren Reduktion des Brain Age Gap.

Forschungseinrichtungen wie das Global Brain Health Institute (GBHI), das 2015 mit Unterstützung von The Atlantic Philanthropies ins Leben gerufen wurde, konzentrieren sich darauf, das Ausmaß und die Folgen von Demenzerkrankungen weltweit zu mindern. Das GBHI, dessen Hauptsitze sich an der University of California, San Francisco (UCSF) und am Trinity College Dublin befinden, verfolgt das Ziel, die Ergebnisse im Bereich der Gehirngesundheit durch die Zusammenarbeit verschiedener Disziplinen und Ansätze zu verbessern. Diese aktuellen Forschungsergebnisse rücken die Kreativität in den Rang eines entscheidenden Faktors für die Gehirngesundheit, vergleichbar mit bereits etablierten Säulen wie Ernährung und körperlicher Betätigung.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) führt künstlerische Aktivitäten bereits als Teil der sogenannten „sozialen Verschreibungen“ auf, um ein gesundes Altern zu fördern und der sozialen Isolation entgegenzuwirken. Kreative Hobbys bieten einen Schutzschild gegen chronischen Stress und stellen zugleich eine kosteneffiziente sowie kulturell vielfältige Ressource für präventive Gesundheitsstrategien dar. Demnach ist Kreativität weit mehr als nur eine angenehme Freizeitbeschäftigung; sie fungiert als eine aktive neurobiologische Intervention, welche die strukturellen und funktionellen Reserven des Nervensystems nachhaltig stärkt.