ক্যালিফোর্নিয়া-ভিত্তিক মহাকাশে পরিবহন বিশেষজ্ঞ সংস্থা ইমপালস স্পেস (Impulse Space) ২০২৮ সাল থেকে চন্দ্রপৃষ্ঠে ভারী কার্গো মিশন শুরু করার জন্য তাদের কৌশলগত পরিকল্পনা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছে। এই সংস্থাটি একটি নতুন ল্যান্ডার আর্কিটেকচার মোতায়েন করার অভিপ্রায় ব্যক্ত করেছে, যা চাঁদের পৃষ্ঠে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ ভর সরাসরি স্থাপন করতে সক্ষম হবে। দীর্ঘমেয়াদী চন্দ্র উপস্থিতির জন্য প্রয়োজনীয় লজিস্টিক্সে যে গুরুত্বপূর্ণ শূন্যতা রয়েছে, তা পূরণ করাই তাদের মূল লক্ষ্য।
এই নতুন সক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে একটি সমন্বিত ব্যবস্থা, যেখানে সংস্থার হেলিওস (Helios) ট্রান্সফার ভেহিকেলকে একটি ডেডিকেটেড লুনার ল্যান্ডারের সাথে যুক্ত করা হয়েছে। হেলিওস স্টেজটি বর্তমানে নির্মাণাধীন রয়েছে এবং আগামী বছরের শেষের দিকে এর প্রথম উড্ডয়নের প্রত্যাশা করা হচ্ছে। এই যানটির প্রাথমিক দায়িত্ব হবে লো আর্থ অরবিট (LEO) থেকে ল্যান্ডারটিকে লো লুনার অরবিট পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া। এই ট্রানজিট সম্পন্ন করতে আনুমানিক এক সপ্তাহের সময় লাগবে।
লুনার ল্যান্ডারটি প্রতি মিশনে সর্বোচ্চ তিন মেট্রিক টন (৩,০০০ কেজি) পণ্য সরবরাহ করার জন্য বিশেষভাবে প্রকৌশলগতভাবে তৈরি করা হয়েছে। এই ক্ষমতাটি ০.৫ থেকে ১৩ টন কার্গো সরবরাহের মধ্যবর্তী পরিসরকে লক্ষ্য করে তৈরি। নাসা গবেষকরা দীর্ঘদিন ধরে এই পরিসরটিকে স্থাপত্যগত সরবরাহের একটি উল্লেখযোগ্য ঘাটতি হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। এই মধ্যম আকারের ডেলিভারি সক্ষমতার মাধ্যমে ইমপালস স্পেস চাঁদে অবকাঠামো নির্মাণের পথ সুগম করতে চাইছে।
ইমপালস স্পেসের প্রতিষ্ঠাতা এবং সিইও টম মুয়েলার (Tom Mueller) এই পরিষেবার প্রয়োজনীয়তা ব্যাখ্যা করে বলেন, মাঝারি আকারের সরবরাহ বিকল্পের অভাব বর্তমানে চাঁদে মৌলিক অবকাঠামো, যেমন রোভার, পাওয়ার জেনারেটর এবং বাসস্থান মডিউল স্থাপনে বাধা সৃষ্টি করছে। এই বিশেষ ক্ষেত্রে মনোযোগ দিয়ে, সংস্থাটির লক্ষ্য হলো এই অত্যাবশ্যকীয় সরবরাহের জন্য একটি “ব্যয়-সাশ্রয়ী মূল্যবিন্দু” নিশ্চিত করা। এটি ব্যাপক বাজারের গ্রহণযোগ্যতার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সংস্থাটি ২০২৮ সাল থেকে শুরু করে প্রতি বছর সর্বোচ্চ দুটি এমন মিশন পরিচালনার একটি উচ্চাভিলাষী কর্মপরিকল্পনা করেছে।
এই উন্নয়ন প্রক্রিয়াটি সংস্থার বিদ্যমান প্রযুক্তিগত ভিত্তি ও গতিকে কাজে লাগিয়ে অগ্রসর হচ্ছে। নতুন লুনার ল্যান্ডারের ইঞ্জিনটি ইমপালসের মিরা (Mira) মহাকাশযানে ব্যবহৃত সাইফ (Saiph) থ্রাস্টারগুলির সাথে অনেক সাধারণ বৈশিষ্ট্য ভাগ করে নেবে। উভয় ক্ষেত্রেই একই সংরক্ষণযোগ্য প্রপেল্যান্ট—নাইট্রাস অক্সাইড এবং ইথেন—ব্যবহার করা হবে। উপাদানের এই পুনঃব্যবহার কৌশলটি দ্রুত সময়ের মধ্যে এই সক্ষমতাটিকে কার্যকর করার জন্য একটি সুসংগঠিত উন্নয়ন পথ নির্দেশ করে। উপরন্তু, হেলিওস যানটি ইতিমধ্যেই জিওসিনক্রোনাস অরবিট (GEO)-এর মতো উচ্চ-শক্তির কক্ষপথে এর উন্নয়ন ও মোতায়েনকে সমর্থন করার জন্য তিনটি ফ্যালকন ৯ (Falcon 9) উৎক্ষেপণের চুক্তি সুরক্ষিত করেছে।