ওহাইও: জ্বালানি স্থিতিশীলতা ও অর্থনৈতিক বৃদ্ধির জন্য ১০০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল

২০২৫ সালের অক্টোবর মাসে, ওহাইও রাজ্যের প্রশাসন, যার নেতৃত্বে ছিলেন গভর্নর মাইক ডিওয়াইন এবং কর্পোরেশন জবসওহাইও (JobsOhio), একটি গুরুত্বপূর্ণ পাঁচ বছর মেয়াদি কর্মসূচির সূচনা ঘোষণা করে। এই কর্মসূচির নাম হলো এনার্জি অপরচুনিটি ইনিশিয়েটিভ (Energy Opportunity Initiative), যার মোট অর্থায়ন পরিমাণ হলো ১০০ মিলিয়ন ডলার। এই উদ্যোগটি রাজ্যের জ্বালানি খাতকে শক্তিশালী করার জন্য একটি মূল অনুঘটক হিসেবে কাজ করবে, বিশেষত প্রাকৃতিক গ্যাস এবং পারমাণবিক শক্তি, যার মধ্যে ক্ষুদ্র মডুলার রিঅ্যাক্টর (SMR) এর মতো ভবিষ্যৎমুখী প্রকল্পগুলিও অন্তর্ভুক্ত।

গভর্নর ডিওয়াইন এই পদক্ষেপের কৌশলগত গুরুত্বের ওপর জোর দেন। তিনি স্পষ্ট করেন যে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বজায় রাখা এবং ওহাইওতে নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি করার জন্য জ্বালানি ক্ষেত্রে স্বনির্ভরতা অর্জন অপরিহার্য। যোগ্য প্রতিষ্ঠানগুলিকে অনুদান এবং স্বল্প সুদের ঋণের মাধ্যমে আর্থিক সহায়তা দেওয়া হবে। এই অর্থ মূলত অবকাঠামো উন্নয়নের সাথে সম্পর্কিত বড় মূলধন ব্যয় মেটানোর জন্য ব্যবহৃত হবে। এর মধ্যে রয়েছে পাইপলাইনগুলির নকশা তৈরি, জমি অধিগ্রহণ এবং সরাসরি নির্মাণ কাজ। উপরন্তু, তহবিলের একটি অংশ SMR স্থাপনের স্থান প্রস্তুত করার জন্য এবং মানব সম্পদ উন্নয়নের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে। এর অন্তর্ভুক্ত হলো বিশেষজ্ঞ কর্মীদের আকর্ষণ, প্রশিক্ষণ এবং ধরে রাখার জন্য একটি “পারমাণবিক শক্তিতে উৎকর্ষ কেন্দ্র” (center of excellence in nuclear energy) তৈরি করা।

এই নতুন উদ্যোগটি এমন এক সময়ে শুরু হচ্ছে যখন দেশজুড়ে বিদ্যুতের চাহিদা দ্রুত বাড়ছে। ডেটা সেন্টার (ЦОД) নির্মাণে ব্যাপক বৃদ্ধি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) প্রযুক্তির সক্রিয় ব্যবহারের কারণে এই চাহিদা আরও তীব্র হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে যে ২০৩০ সালের মধ্যে ডেটা সেন্টারগুলির জন্য বিদ্যুতের চাহিদা ১৬০% পর্যন্ত বাড়তে পারে। ওহাইওতে ইতিমধ্যেই বিদ্যুৎ ব্যবস্থার ওপর চাপ অনুভূত হচ্ছে: ২০২৫ সালের জুলাই মাসে, আবাসিক বিদ্যুৎ বিলের গড় খরচ পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় ২৩.৩% বৃদ্ধি পেয়েছিল। এটি ছিল দেশের মধ্যে অন্যতম দ্রুত বৃদ্ধি, যা ডেটা সেন্টারগুলির কারণে সৃষ্ট চাহিদা ও সরবরাহের ভারসাম্যহীনতার সঙ্গে যুক্ত।

এর প্রতিক্রিয়ায়, রাজ্যের নিয়ন্ত্রকরা নির্ভরযোগ্য মৌলিক বিদ্যুৎ সরবরাহ নিশ্চিত করতে পদক্ষেপ নিয়েছেন। প্রযুক্তি সংস্থাগুলিকে এখন তাদের প্রত্যাশিত ব্যবহারের জন্য বড় অঙ্কের অগ্রিম অর্থ প্রদান করতে হবে। এই ব্যবস্থা নেটওয়ার্ক আধুনিকীকরণের খরচ মেটাবে এবং সাধারণ গ্রাহকদের ওপর সরাসরি এই ব্যয় চাপানো থেকে রক্ষা করবে। ওহাইও বিজনেস রাউন্ডটেবিলের (Ohio Business Roundtable) প্রেসিডেন্ট প্যাট টিবেরি (Pat Tiberi) সহ এই উদ্যোগের মূল সমর্থকরা মনে করেন যে এটি ওহাইওকে জ্বালানি ক্ষেত্রে বিশ্বনেতা হওয়ার সুযোগ দেবে, বিশেষত শেল সম্পদ এবং পারমাণবিক প্রযুক্তির ওপর নির্ভর করে। ২০১১ সাল থেকে ওহাইওর শেল খাতে বিনিয়োগ ইতিমধ্যেই ১১১ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে, এবং এই নতুন তহবিল সেই গতিকে আরও জোরদার করার লক্ষ্য রাখে এবং রাজ্যের অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করতে সাহায্য করবে।