নাইজেরিয়ান গায়ক এবং গীতিকার জনি ড্রিল সম্প্রতি তাঁর সঙ্গীত যাত্রার বিষয়ে গভীর চিন্তা প্রকাশ করেছেন। তাঁর শুরুর দিকের গানগুলো তৈরি হয়েছিল গির্জার পরিবেশে, কিন্তু সেই পর্যায় থেকে তিনি মূলধারার সঙ্গীতের জগতে দৃঢ় পদক্ষেপে প্রবেশ করেছেন। এই শিল্পী কেবল সঙ্গীত নিয়ে কথা বলেন না, বরং বিশ্বাস এবং সৃজনশীলতার মধ্যে নিজের মতো থাকার স্বাধীনতা নিয়েও আলোচনা করেন।
জনি ড্রিল তাঁর গভীর আধ্যাত্মিকতা এবং গির্জার জীবনে সক্রিয় অংশগ্রহণের কথা তুলে ধরেন। তিনি স্বীকার করেন যে তাঁর স্বতন্ত্র সুর এবং শৈলী সবসময় প্রথাগত উপাসনা পদ্ধতির সাথে খাপ খেত না। কখনও কখনও তাঁকে সমালোচনার সম্মুখীন হতে হয়েছে, কিন্তু তিনি এই বিশ্বাস হারাননি যে ভালোবাসার সঙ্গীতও এক প্রকার প্রার্থনা হতে পারে।
তাঁর মতে, ভালোবাসার ধারণাটি ধর্মীয় বিশ্বাসের পরিপন্থী নয়, বরং এটি বিশ্বাসের মূল ভিত্তি। তিনি জোর দিয়ে বলেন, “ভালোবাসা বিশ্বাসের বিপরীত নয়, বরং এটি তার নিঃশ্বাস।” এই দৃষ্টিভঙ্গি তাঁর শিল্পকর্মের কেন্দ্রে অবস্থান করে।
ড্রিল গির্জাকে শিল্পের প্রতি আরও বিস্তৃত দৃষ্টিভঙ্গি রাখার আহ্বান জানান। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন যে প্রকৃত আধ্যাত্মিকতার মধ্যে পার্থিব ভালোবাসা অন্তর্ভুক্ত, যা হৃদয়কে সংযুক্ত করে এবং মানব সম্পর্ককে মহিমান্বিত করে। তিনি দৃঢ়ভাবে বলেন যে খ্রিস্টান সংস্কৃতিতেও কোমলতা, সম্পর্ক এবং মানুষ হওয়ার আনন্দ নিয়ে আলোচনা করা সম্ভব এবং উচিত।
সঙ্গীত পরিচালক হিসাবে তাঁর প্রথম দিকের পদক্ষেপগুলি স্মরণ করে, এই শিল্পী উল্লেখ করেন যে তাঁর প্রাথমিক সঙ্গীত ঐতিহ্যবাহী মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না। তবে, এই অভিজ্ঞতাটিই তাঁকে তাঁর নিজস্ব পথ তৈরি করতে সাহায্য করেছে—যা আন্তরিকতা, সাহস এবং অভ্যন্তরীণ ঐক্যের পথ। এই পথই তাঁকে মূলধারার শ্রোতাদের কাছে গ্রহণযোগ্য করে তুলেছে।
জনি ড্রিল আফ্রিকান শিল্পীদের মুখোমুখি হওয়া গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের বিষয়টি উত্থাপন করে আন্তর্জাতিক সঙ্গীত বাজারের বৈষম্য তুলে ধরেন। তিনি জানান যে নাইজেরিয়ায় যেখানে এক মিলিয়ন স্ট্রিমের জন্য একজন শিল্পী মাত্র ৩০০–৪০০ ডলার আয় করতে পারেন, সেখানে ইউএসএ এবং ইউকে-তে এই একই সংখ্যক স্ট্রিমের জন্য আয় ৫০০০ ডলারে পৌঁছাতে পারে।
যদিও আয়ের এই বিশাল পার্থক্য বিদ্যমান, ড্রিলের মতে, সঙ্গীতের প্রকৃত মূল্য সংখ্যা দ্বারা পরিমাপ করা যায় না, বরং মানুষের হৃদয়ের উপর এর প্রভাব দ্বারা নির্ধারিত হয়। তাঁর সৃষ্টি আধ্যাত্মিক এবং মানবিক, স্বর্গ এবং পৃথিবীর মধ্যে একটি সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করে—যা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে যদি ভালোবাসা বিশুদ্ধ হৃদয় থেকে আসে, তবে সেটিও একটি শক্তিশালী প্রার্থনা।