পাস্তা, যা কেবল একটি খাদ্য নয়, বরং ইতালীয় সংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য প্রতীক, বিশ্বজুড়ে তার জনপ্রিয়তা বজায় রেখেছে। বিশ্বব্যাপী খাদ্য হিসেবে এর উৎপাদন ও ভোগ ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে, যেখানে ইতালি এখনও শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে। এই খাদ্যশৃঙ্খলটি বর্তমানে ঐতিহ্য এবং আধুনিকতার এক অপূর্ব সমন্বয়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যা ভোক্তা চাহিদা এবং পরিবেশগত সচেতনতার দ্বারা চালিত হচ্ছে।
ইতালি বিশ্বব্যাপী পাস্তা উৎপাদনের ক্ষেত্রে অগ্রণী ভূমিকা পালন করে, যেখানে তারা বার্ষিক প্রায় ৪.২ মিলিয়ন মেট্রিক টন উৎপাদন করে, যা ইউরোপীয় ইউনিয়নের মোট উৎপাদনের প্রায় ৬৮ শতাংশ। এই বিশাল উৎপাদন ক্ষেত্রটি ৬.২ বিলিয়ন ইউরোর অর্থনৈতিক মূল্য সৃষ্টি করেছে। তবে, বিশ্বজুড়ে প্রতিযোগিতা বাড়ছে; তুরস্ক, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডার মতো প্রতিদ্বন্দ্বীরাও গুণমান বৃদ্ধি করে তাদের রপ্তানি প্রসারিত করছে। এই প্রেক্ষাপটে, ইতালীয় উৎপাদকরা তাদের আঞ্চলিক ঐতিহ্য এবং মাটির সঙ্গে দৃঢ় সংযোগকে তাদের স্বতন্ত্রতা হিসেবে তুলে ধরছেন। ভোগের ক্ষেত্রে, ইতালীয় ভোক্তারা এখনও শীর্ষে অবস্থান করছেন, যেখানে মাথাপিছু বার্ষিক ভোগ ২৩.৩ কেজি। এই তালিকায় তিউনিসিয়া এবং ভেনেজুয়েলা অন্য প্রধান ভোক্তা হিসেবে পরিচিত।
বিশ্বব্যাপী, পাস্তা এখন একটি বৈশ্বিক খাদ্যে পরিণত হয়েছে, যেখানে গত ২৫ বছরে মোট উৎপাদন ৯ মিলিয়ন টন থেকে বেড়ে প্রায় ১৭ মিলিয়ন টনে পৌঁছেছে। এই বিস্তৃতির মূলে রয়েছে পাস্তার বহুমুখিতা এবং সহজলভ্যতা, যা এটিকে একটি সাশ্রয়ী ও বর্জ্যহীন খাবার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছে। ইতালীয় পাস্তার রপ্তানিও উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধি দেখিয়েছে। পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় ৯.১ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে, ইতালীয় পাস্তা রপ্তানির পরিমাণ ২.৪ মিলিয়ন মেট্রিক টনেরও বেশি হয়েছে, যার মূল্য ৪.০২ বিলিয়ন ইউরো। এই রপ্তানির প্রধান গন্তব্যস্থলগুলির মধ্যে রয়েছে জার্মানি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্য। ইউরোপীয় ইউনিয়ন ইতালীয় পাস্তার বৃহত্তম ক্রেতা, যা মোট চালানের প্রায় ৬২.৯ শতাংশ বা ১.৫ মিলিয়ন টন গ্রহণ করেছে। তবে, উদীয়মান বাজারগুলিতেও উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধি দেখা যাচ্ছে, যেমন দক্ষিণ কোরিয়া, ভিয়েতনাম এবং উরুগুয়েতে ৫০ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি লক্ষ্য করা গেছে।
এই শিল্পের বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে, স্বাস্থ্য এবং স্থায়িত্বের ধারণাগুলি গুরুত্বপূর্ণ অনুঘটক হিসেবে কাজ করছে। বিশ্বব্যাপী পাস্তা ও নুডলস বাজার ২০২৪ সালে প্রায় ৮৩.১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার থেকে ২০৩৪ সালের মধ্যে ১১৮.৪ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছানোর পূর্বাভাস রয়েছে। ভোক্তারা এখন কেবল ঐতিহ্যবাহী গম-ভিত্তিক পাস্তার উপর নির্ভর না করে শস্যদানা, মসুর ডাল বা কুইনোয়া থেকে তৈরি উচ্চ-প্রোটিন, গ্লুটেন-মুক্ত এবং জৈব বিকল্পগুলির দিকে ঝুঁকছেন। ইতালীয় শিল্পও এই আধুনিক চাহিদা মেটাতে উদ্ভাবনে মনোনিবেশ করছে, যেখানে পরিবেশবান্ধব প্যাকেজিং এবং উৎপাদন প্রক্রিয়ায় জলের ব্যবহার কমানোর মতো টেকসই অনুশীলনগুলি গ্রহণ করা হচ্ছে। এই পরিবর্তনগুলি ইঙ্গিত দেয় যে পাস্তার ভবিষ্যৎ কেবল তার সুস্বাদুতার উপর নির্ভর করে না, বরং এটি কীভাবে মানবজাতির সম্মিলিত প্রয়োজনের প্রতি সাড়া দেয় এবং পরিবেশের সঙ্গে সামঞ্জস্য বজায় রাখে, তার উপরেও নির্ভরশীল।