ইউএসএআইডি-র কন্ট্রাক্টিং অফিসার এবং এক্সিকিউটিভরা $550 মিলিয়ন ঘুষের স্কিমে দোষী সাব্যস্ত

দুর্নীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ মামলায়, ইউএসএআইডি-র (USAID) একজন কন্ট্রাক্টিং অফিসার এবং তিনজন কোম্পানির এক্সিকিউটিভ এক দশক-ব্যাপী ঘুষের স্কিমে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। এই স্কিমে $550 মিলিয়নের বেশি মার্কিন করদাতার অর্থ জড়িত ছিল, যার ফলে জড়িতদের গুরুতর পরিণতি হয়েছে। ইউএসএআইডি-র কন্ট্রাক্টিং অফিসার রডরিক ওয়াটসন ঘুষ নেওয়ার কথা স্বীকার করেছেন, যেখানে ওয়াল্টার বার্নস, ড্যারিল ব্রিট এবং পল ইয়ং ঘুষের ষড়যন্ত্রের কথা স্বীকার করেছেন। এই স্কিমে ব্যক্তিগত লাভের জন্য ইউএসএআইডি-র ক্রয় প্রক্রিয়াকে ম্যানিপুলেট করা জড়িত ছিল। ওয়াটসন, বার্নস, ব্রিট এবং ইয়ং সহ জড়িত ব্যক্তি এবং অ্যাপ্রিও ও ভিসট্যান্ট কোম্পানিগুলি ঘুষের বিনিময়ে চুক্তি প্রদানের ক্ষেত্রে প্রভাব বিস্তারের সঙ্গে জড়িত ছিল। ঘুষ, যার মধ্যে নগদ, উপহার এবং অন্যান্য সুবিধা অন্তর্ভুক্ত ছিল, তা প্রায়শই ইলেকট্রনিক ব্যাংক ট্রান্সফার এবং শেল কোম্পানির মাধ্যমে গোপন করা হতো। এফবিআই, ইউএসএআইডি ওআইজি এবং আইআরএস-সিআই-এর তদন্তের মাধ্যমে এই স্কিমটি প্রকাশ্যে আসে। ফলস্বরূপ, ওয়াটসনকে সর্বোচ্চ ১৫ বছরের ফেডারেল কারাগারে যেতে হতে পারে, যেখানে অন্য আসামীদের পাঁচ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে। অ্যাপ্রিও এবং ভিসট্যান্ট স্থগিত প্রসিকিউশন চুক্তিতে সম্মত হয়েছে এবং তারা বিচার বিভাগের সঙ্গে সহযোগিতা করবে।