এশীয় গমের প্রজাতি মারাত্মক হলুদ মরিচা রোগের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের চাবিকাঠি ধরে রেখেছে

বিজ্ঞানীরা ঐতিহ্যবাহী এশীয় গমের প্রজাতিতে এমন জিন শনাক্ত করেছেন যা হলুদ মরিচা রোগের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে, যা বিশ্বব্যাপী গম উৎপাদনের জন্য একটি প্রধান ছত্রাকঘটিত রোগ। এই আবিষ্কার খাদ্য নিরাপত্তা রক্ষার জন্য একটি প্রতিশ্রুতিশীল কৌশল সরবরাহ করে, যা বাণিজ্যিক গম ফসলের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়। হলুদ মরিচা, যা ছত্রাক Puccinia striiformis f. sp. tritici দ্বারা সৃষ্ট হয়, বিশ্বের প্রায় 88% রুটি গমের উৎপাদনকে প্রভাবিত করে। এটি গম উৎপাদনের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য হুমকি সৃষ্টি করে। জুরিখ বিশ্ববিদ্যালয়ের (UZH) গবেষকরা দেখেছেন যে এশিয়া থেকে আসা ঐতিহ্যবাহী গমের প্রজাতিতে এমন জিন রয়েছে যা এই মারাত্মক রোগের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ক্ষমতা প্রদান করে। কেন্তারো শিমিজুর নেতৃত্বে গবেষণা দল ঐতিহ্যবাহী এশীয় গমের প্রজাতিতে দুটি জিনোমিক অঞ্চল আবিষ্কার করেছে যা হলুদ মরিচা রোগের প্রতিরোধ ক্ষমতা প্রদান করে। এই জিনগুলি বাণিজ্যিক গমের প্রজাতিতে স্থানান্তর করা যেতে পারে রোগটির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য। এই গবেষণা খাদ্য নিরাপত্তার জন্য ঐতিহ্যবাহী গমের প্রজাতিতে জেনেটিক বৈচিত্র্যের গুরুত্বের ওপর আলোকপাত করে। দশক ধরে, গম প্রজনন উচ্চ ফলনশীল প্রজাতির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছে, যা ফসলের জেনেটিক বৈচিত্র্য হ্রাস করেছে। বিভিন্ন অঞ্চলের কৃষকদের দ্বারা চাষ করা ঐতিহ্যবাহী গমের প্রজাতি একটি বৃহত্তর জেনেটিক ভিত্তি ধরে রাখে। এই প্রজাতিগুলি, বিশেষ করে এশিয়া থেকে আসা, আধুনিক গমে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা উন্নত করার জন্য অব্যবহৃত সম্ভাবনা সরবরাহ করে। পিএইচডি করার সময়, ক্যাথারিনা জং গমে হলুদ মরিচা প্রতিরোধের উপর গবেষণা করেন এবং মেক্সিকোর ইন্টারন্যাশনাল মেজ অ্যান্ড হুইট ইমপ্রুভমেন্ট সেন্টার (CIMMYT) এবং জাপানের কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে সহযোগিতা করেন। তিনি জাপান, চীন, নেপাল এবং পাকিস্তান থেকে ঐতিহ্যবাহী এবং আধুনিক গমের প্রজাতি পরীক্ষা করেন। প্রতিরোধী গাছ শনাক্ত করার জন্য সুইজারল্যান্ড এবং মেক্সিকোতে মাঠ পরীক্ষা চালানো হয়েছিল। জং দুটি পূর্বে অজানা জিনোমিক অঞ্চল চিহ্নিত করেছেন, যা পরিমাণগত বৈশিষ্ট্য লোকি (QTLs) নামে পরিচিত, যা হলুদ মরিচা প্রতিরোধে অবদান রাখে। একটি অঞ্চল নেপালের একটি ঐতিহ্যবাহী প্রজাতির মধ্যে পাওয়া গেছে, যেখানে অন্যটি নেপাল, পাকিস্তান এবং চীনের দক্ষিণ হিমালয় অঞ্চলের ঐতিহ্যবাহী লাইনের মধ্যে আরও বিস্তৃতভাবে দেখা গেছে। দক্ষিণ হিমালয় অঞ্চলকে হলুদ মরিচা রোগের উৎপত্তিস্থল হিসেবে মনে করা হয়। গবেষকরা অনুমান করেন যে এই অঞ্চলের ঐতিহ্যবাহী প্রজাতি হলুদ মরিচা রোগের বিরুদ্ধে অনন্য এবং স্থিতিশীল প্রতিরোধ ক্ষমতা ধারণ করতে পারে। এই আবিষ্কারটি ক্রমবর্ধমান হুমকির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য জেনেটিক বৈশিষ্ট্যের উৎস হিসেবে ঐতিহ্যবাহী গমের প্রজাতি সংরক্ষণের গুরুত্বের ওপর জোর দেয়। রোগের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য জেনেটিক বৈচিত্র্য এবং ঐতিহ্যবাহী গমের প্রজাতি সংরক্ষণ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কৃষকরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই প্রজাতিগুলি চাষ করেছেন, যা ভবিষ্যতের খাদ্য নিরাপত্তার জন্য অত্যন্ত মূল্যবান। এই প্রজাতিগুলির ব্যবহার এবং উপকারিতা-বণ্টনে স্থানীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা অন্তর্ভুক্ত করা উচিত, তাদের জ্ঞান এবং অনুশীলনকে স্বীকৃতি দেওয়া উচিত। কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে সহযোগিতা এই প্রকল্পের জন্য অপরিহার্য ছিল। এই গবেষণা বৈজ্ঞানিক অগ্রগতিতে আন্তর্জাতিক অংশীদারিত্বের মূল্য তুলে ধরে। UZH গ্লোবাল ফান্ডিং স্কিম এই প্রকল্পের সমর্থন করেছে। UZH এবং কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যেকার জোট ২০২০ সালে একটি কৌশলগত অংশীদারিত্বে রূপান্তরিত হয়েছে।