মহাকাশের এক সুদূর প্রান্তে অবস্থিত উরসা মেজর III, যা পূর্বে আমাদের ছায়াপথের সবচেয়ে ক্ষীণ উপগ্রহ বস্তু হিসেবে পরিচিত ছিল, তাকে দীর্ঘকাল ধরে ডার্ক ম্যাটারে (অদৃশ্য পদার্থ) পরিপূর্ণ একটি বামন ছায়াপথ হিসেবে গণ্য করা হতো। তবে, সম্প্রতি প্রকাশিত এক গবেষণা এই প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করেছে, যা জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের মহাজাগতিক গঠন সম্পর্কে আমাদের উপলব্ধিকে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করতে পারে।
বন বিশ্ববিদ্যালয় (University of Bonn) এবং ইরানের অ্যাডভান্সড স্টাডিজ ইন বেসিক সায়েন্সেস ইনস্টিটিউট (Iranian Institute for Advanced Studies in Basic Sciences)-এর এক আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের দল তাদের গবেষণায় এমন প্রমাণ খুঁজে পেয়েছেন যা ইঙ্গিত দেয় যে উরসা মেজর III আসলে একটি কম্প্যাক্ট স্টার ক্লাস্টার (compact star cluster), যার কেন্দ্রে একটি ব্ল্যাক হোল (black hole) রয়েছে। এই আবিষ্কারটি মহাবিশ্বের গঠন ও বিবর্তন সম্পর্কে আমাদের ধারণায় বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে পারে।
গবেষণা অনুসারে, উরসা মেজর III-এর উচ্চ ভর-আলোর অনুপাত (high mass-to-light ratio) ডার্ক ম্যাটারের উপস্থিতির কারণে নয়, বরং এর কেন্দ্রে থাকা ব্ল্যাক হোল এবং নিউট্রন স্টারের (neutron star) মতো ঘন বস্তুর সমষ্টির মহাকর্ষীয় প্রভাবের কারণে। এই বস্তুকেন্দ্রিক মহাকর্ষীয় টানই অবশিষ্ট তারাগুলোকে একত্রে ধরে রেখেছে। পূর্ববর্তী পর্যবেক্ষণগুলোতে এই প্রভাবকে ভুলবশত ডার্ক ম্যাটার হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়েছিল।
এই নতুন অন্তর্দৃষ্টি প্রচলিত কসমোলজিক্যাল মডেলকে (cosmological model) প্রভাবিত করতে পারে, কারণ এটি কিছু মহাজাগতিক বস্তুর ক্ষেত্রে ডার্ক ম্যাটারের প্রয়োজনীয়তাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে। যদি এই নতুন ব্যাখ্যা নিশ্চিত হয়, তবে বর্তমানে ডার্ক ম্যাটারের প্রমাণ হিসেবে বিবেচিত অনেক মহাজাগতিক বস্তুকে নতুন করে মূল্যায়ন করতে হবে।
গবেষকরা অত্যাধুনিক কম্পিউটার সিমুলেশন (N-body simulations) ব্যবহার করে মহাজাগতিক সময়কালে উরসা মেজর III-এর বিবর্তন মডেল করেছেন। এই গণনাগুলো থেকে দেখা যায় যে, বস্তুটি বর্তমানে যে অবস্থায় রয়েছে, তা ডার্ক ম্যাটারের উপস্থিতি ছাড়াই সম্পূর্ণরূপে ব্যাখ্যা করা সম্ভব। বন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক পাভেল ক্রুপা (Professor Pavel Kroupa) বলেছেন, "আমাদের কাজ প্রথমবারের মতো দেখাচ্ছে যে এই বস্তুগুলো সম্ভবত সাধারণ তারা-গুচ্ছ (star clusters)।" এই গবেষণাটি আগস্ট ২০২৫-এ দ্য অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্স (The Astrophysical Journal Letters) জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।
এই আবিষ্কারটি উরসা মেজর III-এর প্রকৃতি সম্পর্কে একটি অভিনব দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করে। এটি মহাবিশ্বে তারা-গুচ্ছ এবং ছায়াপথগুলো কীভাবে গঠিত ও বিকশিত হয় সে সম্পর্কে আমাদের গভীরতর উপলব্ধিতে সহায়ক হতে পারে। এই ধরণের অনুসন্ধান মহাবিশ্বের রহস্য উন্মোচনে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করছে, যেখানে পূর্বে ডার্ক ম্যাটারকে ব্যাখ্যা হিসেবে ধরা হতো, সেখানে এখন ব্ল্যাক হোল এবং নিউট্রন স্টারের মতো পরিচিত বস্তুর প্রভাবকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।