২০২৫ সালের ১২ই অক্টোবর রবিবার সন্ধ্যায় মার্সিসাইডের ফর্মবি এলাকার বাসিন্দারা এক অভূতপূর্ব বায়ুমণ্ডলীয় ঘটনা প্রত্যক্ষ করে হতবুদ্ধি হয়ে পড়েন। বেশ কয়েকজন স্থানীয় নাগরিক আকাশে একটি বিশাল, ঘোর কালো ছায়াকে উপরের দিকে উঠতে দেখেন বলে জানান। রাত আনুমানিক ৯:৩০ মিনিটে শুরু হওয়া এই দৃশ্যটি প্রায় পনেরো মিনিট স্থায়ী হয়েছিল এবং এটি এখন স্থানীয় আলোচনার প্রধান বিষয়বস্তু হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এই অস্বাভাবিক দৃশ্যের প্রথম সাক্ষী ছিলেন মার্ক ইভান্স এবং তাঁর পরিবার। তাঁরা দিনের ভ্রমণ শেষে গাড়ি থেকে জিনিসপত্র নামাচ্ছিলেন। মিস্টার ইভান্সের কন্যাই প্রথম এই অস্বাভাবিকতার দিকে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। পরিবারটি দেখতে পায় যে একটি বিশাল অন্ধকার আকৃতি যেন সরাসরি মাটি ফুঁড়ে উপরে উঠে আসছে এবং প্রসারিত হচ্ছে। মিস্টার ইভান্স পরে বর্ণনা করেন যে ছায়াটি ভূপৃষ্ঠের খুব কাছাকাছি ছিল, যা উদ্বেগজনক ছিল। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে এত গভীর অন্ধকারের কারণ হতে পারে এমন কোনো দৃশ্যমান বস্তুর উপস্থিতি ছিল না।
পরিবেশগত পরিস্থিতিও ছিল অস্বাভাবিক; আকাশে ছিল এক ক্ষীণ, অদ্ভুত দ্যুতি এবং বাতাসে ছিল সুস্পষ্ট, অনুভূত হওয়ার মতো স্থির বৈদ্যুতিক আধান (static charge), যা ইঙ্গিত করে যে এটি কোনো সাধারণ বায়ুমণ্ডলীয় কার্যকলাপ ছিল না। ঘটনাটি শুরু হওয়ার প্রায় পনেরো মিনিট পর, অর্থাৎ ৯:৪৫ মিনিটের কাছাকাছি সময়ে, আকস্মিকভাবেই অদৃশ্য হয়ে যায়। যেন এটি যত দ্রুত এসেছিল, তত দ্রুতই বিলীন হয়ে গেল।
এই অপ্রত্যাশিত ঘটনা স্থানীয় ডিজিটাল ফোরামগুলিতে দ্রুত আলোচনার জন্ম দেয়। যদিও কিছু জল্পনা ছিল একেবারেই কাল্পনিক ও উদ্ভট, তবে একটি অপেক্ষাকৃত বাস্তবসম্মত তত্ত্ব দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করে: এই ঘটনাটি সম্ভবত একটি অপটিক্যাল ইলিউশন বা দৃষ্টিবিভ্রম ছিল। পর্যবেক্ষকরা ধারণা করেন যে, কাঠামোর আড়ালে স্থাপিত শক্তিশালী কৃত্রিম আলো যদি নিম্নগামী কুয়াশা বা ধোঁয়াশার সাথে মিথস্ক্রিয়া করে, তবে তা একটি অতিরঞ্জিত, দেখে মনে হবে যেন শূন্যে ভাসমান ছায়ার সৃষ্টি করতে পারে।
এই ব্যাখ্যাটি উপকূলীয় বায়ুমণ্ডলীয় আলোকবিজ্ঞানের সুপরিচিত নীতির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। আবহাওয়াবিদ্যা সংক্রান্ত গবেষণায় দেখা যায় যে ফর্মবি তার উপকূলীয় অবস্থানের কারণে প্রায়শই সমুদ্রের কুয়াশা এবং তাপমাত্রা বিপর্যয়ের (temperature inversions) মতো আবহাওয়ার সম্মুখীন হয়। এই ধরনের পরিস্থিতি আলো এবং দৃষ্টিকোণকে উল্লেখযোগ্যভাবে বিকৃত করতে সক্ষম, যা দূরবর্তী শহুরে আলোক দূষণ দ্বারা আলোকিত হলে কখনও কখনও বিশাল, আপাতদৃষ্টিতে কঠিন আকারের সৃষ্টি করে। প্রাথমিক আতঙ্ক থেকে শুরু করে সম্মিলিত চিন্তাভাবনার এই অভিজ্ঞতাটি স্থানীয়দের মধ্যে একটি আকর্ষণীয় গল্প হিসেবে রয়ে গেছে—যেখানে সূক্ষ্ম পরিবেশগত পরিবর্তনের কারণে মুহূর্তের জন্য মানুষের উপলব্ধি পরিবর্তিত হয়েছিল। যদিও স্থানীয় সরকারি সংস্থাগুলি এই বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য প্রকাশ করেনি।