ইসরায়েলের কারমেল উপকূলের সমুদ্রতল থেকে লৌহ যুগের সামুদ্রিক অর্থনীতির এক অভূতপূর্ব চিত্র উঠে এসেছে। গবেষকরা প্রাচীন, নিমজ্জিত বন্দর শহর ডোর, যা টানটুরা লেগুন নামেও পরিচিত, তার অভ্যন্তরে তিনটি স্বতন্ত্র জাহাজের পণ্যসম্ভার নথিভুক্ত করেছেন। এই আবিষ্কার দক্ষিণ লেভান্টের একটি স্বীকৃত লৌহ যুগের বন্দর বসতির মধ্যে পাওয়া এই সময়ের সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রথম সরাসরি ভৌত প্রমাণ। এই ফলাফলগুলি, যা শিক্ষামূলক জার্নাল Antiquity-তে বিস্তারিতভাবে প্রকাশিত হয়েছে, স্থল-ভিত্তিক প্রমাণের উপর নির্ভরশীল বোঝার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যবধান পূরণ করেছে।
ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া সান দিয়েগোর থমাস ই. লেভি এবং হাইফা ইউনিভার্সিটির আসাফ ইয়াসুর-ল্যান্ডাউ-এর নেতৃত্বে পরিচালিত এই যৌথ প্রকল্পটি ঐতিহ্যবাহী ডুবো খননের পাশাপাশি উন্নত সাইবার-আর্কিওলজি কৌশল ব্যবহার করেছে। গবেষক দল ১১শ থেকে ৬ষ্ঠ শতক খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত বিস্তৃত তিনটি স্তরীভূত পণ্যসম্ভার আবিষ্কার করেছেন। এই পণ্যগুলি ৫০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে চলমান, কিন্তু পরিবর্তনশীল, আন্তর্জাতিক বিনিময়ের ধারাকে তুলে ধরে। এই পদ্ধতিগুলির সমন্বয় প্রাচীন নৌ-পরিবহন কার্যক্রমের একটি অসাধারণ স্পষ্ট পুনর্গঠনে সহায়তা করেছে।
সবচেয়ে প্রাচীন সংগ্রহটি, যার নাম দেওয়া হয়েছে ডোর এম (Dor M) এবং যা ১১শ শতক খ্রিস্টপূর্বাব্দের, তা ব্রোঞ্জ যুগের পতনের পরের দীর্ঘ-দূরত্বের বাণিজ্যের পুনরুত্থানকে নির্দেশ করে। এর মধ্যে ছিল মজুদের পাত্র এবং সাইপ্রো-মিনোয়ান লিপিসমেত একটি নোঙর। এটি স্পষ্টতই সেই প্রাথমিক সময়ে সাইপ্রাসের সাথে এই অঞ্চলের শক্তিশালী বাণিজ্যিক সংযোগের প্রমাণ দেয়। এই প্রাথমিক প্রমাণগুলি ঐতিহাসিক বর্ণনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেমন মিশরীয় রিপোর্ট অফ ওয়েনামুন (Egyptian Report of Wenamun), যেখানে প্রায় ১০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে ডোর-এ ভ্রমণের কথা বর্ণনা করা হয়েছিল।
পরবর্তী পণ্যসম্ভার, ডোর এল১ (Dor L1), যা খ্রিস্টপূর্ব ৯ম শতকের শেষভাগ থেকে ৮ম শতকের প্রথম দিকের, তাতে ফিনিশীয় কারুকার্যের বৈশিষ্ট্যযুক্ত কলস বা জার পাওয়া গেছে। এটি ইঙ্গিত দেয় যে উল্লেখযোগ্য সামুদ্রিক কার্যকলাপ অব্যাহত ছিল, যদিও মিশর ও সাইপ্রাসের সাথে সরাসরি সম্পর্ক ততটা স্পষ্ট ছিল না। এটি আঞ্চলিক নৌ-পরিবহন পথে ফিনিশীয় নাবিকদের ক্রমবর্ধমান আধিপত্যের দিকে ইঙ্গিত করে। এই সময়ে ডোর সম্ভবত ইসরায়েল রাজ্যের (Kingdom of Israel) নিয়ন্ত্রণে ছিল।
সবচেয়ে সাম্প্রতিক সংগ্রহটি, ডোর এল২ (Dor L2), যা খ্রিস্টপূর্ব ৭ম শতকের শেষভাগ বা ৬ষ্ঠ শতকের প্রথম দিকের, তা শিল্পায়িত বাণিজ্যের দিকে একটি পরিবর্তন প্রকাশ করে। এই পণ্যসম্ভারে সাইপ্রিয়ট-শৈলীর ঝুড়ি-হাতলযুক্ত অ্যাম্ফোরা এবং তার সাথে 'আয়রন ব্লুমস'—অপরিশোধিত লোহার ধাতব পিণ্ড—পাওয়া গেছে। এই নির্দিষ্ট পণ্যসম্ভারটি ডোরের মধ্য দিয়ে যাওয়া ধাতব বাণিজ্যের একটি আরও শিল্পায়িত মাত্রার সূচনাকে জোরালোভাবে নির্দেশ করে। সেই সময়ে ডোর অ্যাসিরীয় বা ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্যিক প্রভাবের অধীনে পরিচালিত হচ্ছিল।
সামগ্রিকভাবে, এই স্তরীভূত আবিষ্কারগুলি এই ধারণাকে শক্তিশালী করে যে ডোর ভূমধ্যসাগরীয় বিনিময়ের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসাবে কাজ করেছিল। এটি লৌহ যুগ জুড়ে পরিবর্তিত ভূ-রাজনৈতিক শক্তির প্রতিক্রিয়ায় তার পণ্যসম্ভারের বিন্যাসকে মানিয়ে নিয়েছিল। এই নিমজ্জিত অবশেষগুলির সূক্ষ্ম ম্যাপিং গবেষকদের প্রাচীন বিশ্বকে ক্রমাগত পুনর্গঠন এবং সংযোগের একটি গতিশীল ব্যবস্থা হিসাবে উপলব্ধি করতে সাহায্য করে। এই গবেষণা প্রাচীন বাণিজ্যের জটিল জালকে নতুন করে বুঝতে শেখায়।