সবুজ কচ্ছপের (Chelonia mydas) সংরক্ষণের অবস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হয়েছে, যা সুনির্দিষ্ট সংরক্ষণ প্রচেষ্টার কার্যকারিতার এক উজ্জ্বল প্রমাণ। ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অফ নেচার (আইইউসিএন) দ্বারা এই প্রজাতিটিকে পূর্বে 'বিপন্ন' হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল। বর্তমানে এটিকে 'সর্বনিম্ন উদ্বেগজনক' (Least Concern) শ্রেণিতে উন্নীত করা হয়েছে। এই পরিবর্তনটি বিশ্বব্যাপী জনসংখ্যার চিত্তাকর্ষক পুনরুদ্ধারের প্রতিফলন ঘটায়, যা ১৯৭০-এর দশক থেকে প্রায় ২৮% বৃদ্ধি পেয়েছে বলে অনুমান করা হয়।
এই সাফল্য বিশ্বজুড়ে পরিচালিত সুপরিকল্পিত কাজের প্রত্যক্ষ ফল। মূল পদক্ষেপগুলির মধ্যে ছিল গুরুত্বপূর্ণ প্রজনন সৈকতগুলির নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং এমন মৎস্য আহরণ পদ্ধতির প্রবর্তন করা যা আকস্মিক শিকার (bycatch) হ্রাস করে। এর ফলে মাছ ধরার জালে জড়িয়ে কচ্ছপের মৃত্যুর হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমে আসে।
সামুদ্রিক কচ্ছপদের মধ্যে সবুজ কচ্ছপই একমাত্র প্রজাতি যারা প্রধানত তৃণভোজী। তারা সামুদ্রিক ঘাস খেয়ে জীবনধারণ করে, যার মাধ্যমে তারা সমুদ্রের তলদেশের ঘাসভূমিকে সুস্থ রাখতে সাহায্য করে। এই ঘাসভূমি পরোক্ষভাবে অসংখ্য মাছের প্রজাতির আবাসস্থল বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
ঐতিহাসিকভাবে, সবুজ কচ্ছপের মাংস ও ডিমের ব্যাপক শোষণ তাদের সংখ্যা দ্রুত হ্রাস করেছিল। বেশিরভাগ দেশে শিকারের ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় নিয়ে আসে। উদাহরণস্বরূপ, সেশেলস দ্বীপপুঞ্জে সুরক্ষার কারণে প্রজননকারী স্ত্রী কচ্ছপের সংখ্যা ১৯৬০-এর দশকে ৫০০–৬০০ থেকে বেড়ে ২০১১ সালের মধ্যে ৫০০০-এ পৌঁছে যায়। এটি স্পষ্ট করে যে দায়িত্বশীল পদক্ষেপের মাধ্যমে বাহ্যিক পরিবেশের পরিবর্তন কীভাবে প্রকৃতির মধ্যে তাৎক্ষণিক সাড়া জাগায়।
এই যুগান্তকারী অগ্রগতি সত্ত্বেও, বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে সতর্কতা শিথিল করা উচিত নয়। উপকূলীয় অঞ্চলের উন্নয়নের কারণে আবাসস্থল ধ্বংস এবং অবৈধ বাণিজ্যের মতো হুমকিগুলি এখনও বাস্তব চ্যালেঞ্জ হিসেবে বিদ্যমান, যার জন্য জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের প্রতি অবিচল অঙ্গীকার প্রয়োজন। জলবায়ু পরিবর্তনও প্রজনন স্থানগুলিকে প্রভাবিত করছে। এই মুহূর্তটি সমাপ্তি নয়, বরং এটি প্রমাণ করে যে সম্মিলিত ও লক্ষ্যযুক্ত প্রচেষ্টা সবচেয়ে দুর্বল জীবন রূপগুলির গতিপথও পরিবর্তন করতে সক্ষম।
সবুজ কচ্ছপ, যাদের বৈজ্ঞানিক শ্রেণিবিন্যাসে Chelonia mydas mydas এবং Chelonia mydas agassizii-এর মতো উপ-প্রজাতি রয়েছে, তারা বিশাল প্রাণী। প্রাপ্তবয়স্ক কচ্ছপগুলি ৭০ থেকে ২০০ কেজি পর্যন্ত ওজন অর্জন করতে পারে। তাদের শরীরের রঙ জলপাই-সবুজ থেকে গাঢ় বাদামী পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়। মজার বিষয় হলো, তাদের এই নামকরণ তাদের খোলসের রঙের জন্য নয়, বরং তাদের চর্বির রঙের কারণে হয়েছে। সবুজ কচ্ছপের এই কাহিনি একটি শক্তিশালী স্মরণ করিয়ে দেয় যে ভারসাম্যহীনতার মূল কারণগুলির দিকে মনোযোগ দিলে টেকসই সংরক্ষণ সম্ভব।